Waymo maakte op 20 oktober 2026 bekend dat het robotaxi’s wil testen in Madrid, Alcobendas en Getafe. Het bedrijf mikt op de eerste passagiers in 2027, maar biedt naar eigen zeggen nog geen commerciële ritten aan. De geplande route naar een dienst begint met handmatig rijden, gevolgd door tests met getrainde lokale specialisten achter het stuur.

Waar Waymo de eerste tests plant

De drie genoemde gebieden zijn Madrid, Alcobendas en Getafe. Waymo zegt dat de tests overdag en ’s nachts plaatsvinden en doorgaans 24 uur per dag, zeven dagen per week lopen. Het gaat om de eerste gebieden die het bedrijf noemt; de planning kan later worden uitgebreid.

Voor de tests wil Waymo elektrische Jaguar I-PACE-auto’s inzetten. Het bedrijf zegt camera’s, lidar en radar te gebruiken voor een waarneming rondom de auto, met zicht tot 300 meter. Ook wil Waymo gegevens verzamelen om het systeem aan te passen aan Spaanse wegen, verkeerspatronen en verkeersborden.

De geplande route naar autonoom rijden

Waymo wil eerst handmatig rijden. Daarna volgt technische validatie met getrainde lokale specialisten achter het stuur. Volledig autonome ritten zijn een latere fase in het plan; Waymo heeft geen tijdsduur voor de afzonderlijke stappen bekendgemaakt.

Die opbouw betekent dat de eerste testauto’s niet meteen zonder bestuurder rijden. De geplande dienst in 2027 is een doel voor de eerste passagiers, geen aangekondigde openingsdatum.

Tests en commerciële ritten

Waymo zegt dat het met de autoriteiten werkt aan de vergunningen die voor de dienst nodig zijn. De Instructie VEH 2025/07 van de Spaanse verkeersautoriteit DGT beschrijft het kader voor het toestaan en begeleiden van tests met geautomatiseerde voertuigen op openbare wegen. De instructie gaat over testactiviteiten; Waymo noemt vergunningen voor de commerciële dienst als een afzonderlijke stap.

Het plan staat los van de afzonderlijke robotaxipilot van Uber, WeRide en AVOMO in Madrid, waarover NeoTeo eerder berichtte.

Wat Waymo zegt over privacy

Waymo zegt voor de geplande activiteiten in Spanje geen gezichtsherkenning of andere biometrische identificatie te gebruiken om mensen te herkennen. Het bedrijf zegt ook dat het gegevens uit de voertuigen niet verkoopt en niet voor advertenties gebruikt. Waymo stelt dat de activiteiten aan de AVG en de toepasselijke Spaanse privacywetgeving zullen voldoen.