In de naam van achterwaartse compatibiliteit hebben we allerlei adapters en converters gebruikt, maar dat stelt ons ook in staat om experimenten uit te voeren zoals die welke Vince deelde op zijn kanaal Circuit Rewind. Met behulp van een PCI Express naar traditionele PCI-adapter besloot Vince een GeForce GT 1030 en een GeForce RTX 3080 te testen, in een poging de grenzen van zo'n configuratie te ontdekken…
Op dezelfde manier waarop we Doom op elk denkbaar apparaat proberen te draaien, moeten we ook met hardware spelen. Alternatieve koelpasta's, koelingsmods voor videokaarten, Raspberry Pi-systemen verbonden met oude tv's, geluid via de parallelle poort, ISA-slots in moderne computers… alles is mogelijk met de juiste combinatie van componenten, tijd en geduld. Wat staat er nu op de lijst? Nog een klassieker: moderne videokaarten gebruiken in oude systemen. Het verschil is dat Vince van het kanaal Circuit Rewind besloot dat avontuur tot het uiterste te drijven, door zijn videokaarten aan te sluiten op een adapter van PCI Express naar traditionele PCI van 33 MHz.
Een PCI Express videokaart in een PCI-slot
De eerste uitdaging voor Vince was om zijn videokaarten van voldoende stroom te voorzien en systeemfouten te voorkomen. De PCI Express naar PCI-adapter kan niet krijgen wat het nodig heeft van de poort, dus de oplossing was nog een PCI Express x16 naar x1-adapter toe te voegen, dezelfde die werden gebruikt in cryptomining. De reductie naar x1 is irrelevant: Een PCI Express x1-verbinding is nog steeds sneller dan een traditionele PCI-slot. Daar komt bij dat de PCI-bus gedeeld wordt tussen apparaten, wat de beschikbare bandbreedte verder vermindert. De tweede aanpassing was het werkgeheugen van de computer te wijzigen van 8 naar 4 gigabyte, om mappende- en corruptieproblemen te elimineren.
De tests begonnen met twee eenvoudige spellen, INK en Horizon Chase Turbo, beide werkten perfect op een GT 1030. Ultra Street Fighter IV had synchronisatieproblemen en een algemene daling van de framerate, maar faalde op geen enkel moment, en de grafische reductie hielp enorm. Unreal Tournament III bleef onder de 30 FPS, en tot ieders verbazing explodeerde Doom 2016 niet, met een ervaring onder de 30 FPS. Alle daaropvolgende benchmarks bevestigen dat de PCI Express naar PCI-adapter de prestaties van de kaart aanzienlijk beïnvloedt, zelfs als het om een GT 1030 gaat.
Kortom, ja: De hele configuratie is belachelijk en niemand bij zijn volle verstand zou zoiets doen om prestaties te zoeken… maar het werkt. En de drivers klaagden niet eens, ze detecteerden beide kaarten via twee adapters zonder problemen.
