Steam oferuje darmowego klienta do zarządzania tytułami zakupionymi w tym serwisie. Z kolei każdy emulator ma swój własny sposób uruchamiania gier, co dotyczy również takich opcji jak DOSBox. Aby zebrać wszystkie te platformy pod jednym dachem, aplikacja LaunchBox dostarcza prosty interfejs i bardzo dokładny system zbierania metadanych, który aktualizuje szczegóły każdej gry, w tym jej opis i dostępne zrzuty ekranu.
Obecnie na moim głównym komputerze mam kopię Nestopia (Nintendo NES), CCS64 (Commodore 64), a także kilka zainstalowanych gier i moją bibliotekę Steam. Uruchamianie każdego z tych środowisk to zadanie ręczne – czy to przez podwójne kliknięcie skrótu, czy wizytę w odpowiednim folderze. W przypadku tak niewielu gier jak u mnie nie stanowi to dużego wyzwania, ale prawdopodobnie niektórzy użytkownicy będą chcieli zarządzać swoimi grami w bardziej precyzyjny sposób, może jak robi to MAME, z pewnymi ulepszeniami graficznymi i większą ilością informacji technicznych o każdym tytule.
LaunchBox w praktyce
W tym miejscu wkracza LaunchBox. Jego instalacja jest „prawie” przenośna (cała zawartość jest przechowywana w dedykowanym folderze w „Moich dokumentach”), a interfejs jest całkiem przyjemny – przyjmuje kopię naszego pulpitu i umieszcza na nim każdą zarejestrowaną grę. Jednak LaunchBox to znacznie więcej niż zwykły menedżer. Posiada również dwie wbudowane wersje DOSBox i ScummVM, które znacznie ułatwiają uruchamianie starych gier DOS na współczesnych wersjach systemu Windows. Metadane pochodzą z lokalnej bazy danych (całkiem kompletnej, muszę przyznać), serwisu TheGamesDB.net oraz Wikipedii, podczas gdy obrazy i fan-art są pobierane bezpośrednio z sieci.
LaunchBox oferuje możliwość importowania gier zainstalowanych w Steam, ale wymaga to udostępnienia naszego profilu publicznie. Program oferuje również wersję premium, w której można dostosować interfejs, a także nawigować nim za pomocą pada, między innymi. Licencja jest dość droga – około 20 dolarów rocznie, więc jeśli nie chcesz wspierać twórców, nie jest to zbyt korzystne.
Oficjalna strona i pobieranie:
