O Steam oferece um cliente gratuito para administrar os títulos que adquirimos através desse serviço. Depois, cada emulador tem sua própria forma de executar jogos, e o mesmo se estende a outras opções como o DOSBox. Para reunir todas essas plataformas sob o mesmo teto, o aplicativo LaunchBox nos entrega uma interface simples e um sistema de coleta de metadados muito preciso, que mantém atualizados os detalhes de cada jogo, incluindo sua descrição e capturas de tela disponíveis.
Atualmente, tenho no meu computador principal uma cópia do Nestopia (Nintendo NES), outra do CCS64 (Commodore 64), e um par de jogos instalados, além da minha biblioteca da Steam. Executar cada um desses ambientes é uma tarefa manual, seja dando um duplo clique em um atalho ou visitando a pasta correspondente. Quando se trata de poucos jogos, como no meu caso, isso não representa um grande desafio, mas é provável que alguns usuários queiram gerenciar seus jogos de forma mais precisa, talvez como o MAME faz, com algumas melhorias gráficas e mais informações técnicas sobre cada título.
O que é o LaunchBox?
É aí que entra o LaunchBox. Sua instalação é "quase" portátil (todo o conteúdo é salvo em uma pasta dedicada em "Meus Documentos"), e sua interface é bastante agradável, adotando uma cópia do seu papel de parede da área de trabalho para colocar sobre ele cada um dos jogos registrados. No entanto, o LaunchBox é muito mais do que um simples gerenciador. Ele também conta com duas builds integradas do ScummVM, que tornam muito mais simples o processo de executar jogos antigos para DOS em versões atuais do Windows. Os metadados vêm de um banco de dados local (bastante completo, devo reconhecer), do serviço TheGamesDB.net e da Wikipedia, enquanto as imagens e o fan-art são obtidos diretamente da web.
O LaunchBox oferece a possibilidade de importar jogos instalados na Steam, mas isso requer abrir seu perfil ao público. O programa também oferece uma versão premium onde você poderá personalizar a interface, além de navegar com um gamepad, entre outras coisas. A licença é um pouco cara, cerca de 20 dólares por ano, então, a menos que você queira apoiar os desenvolvedores, não é muito vantajosa.
