30 września 2026 r. pojawiła się informacja, że NASA miała przywrócić dla każdej misji na Marsa limit skażenia biologicznego poniżej 1 na 10 000. Agencja planowała też ocenę nauki i technologii związanych z ryzykiem skażenia, a zalecenia miały być gotowe do grudnia 2026 r.
Próg miał wynosić mniej niż 1 na 10 000
Ochrona planetarna to działania ograniczające ryzyko przeniesienia ziemskich mikroorganizmów na inne światy. Opisywany próg określał dopuszczalne prawdopodobieństwo skażenia biologicznego na każdą misję NASA lecącą na Marsa: miało być mniejsze niż 1 na 10 000.
Historyczny kontekst zasad ochrony planetarnej
Wartość ta nawiązuje do rezolucji Komitetu Badań Kosmicznych (COSPAR) z 1964 r. Jej próg dotyczył szansy przeniesienia ziemskiego życia zdolnego do międzyplanetarnego rozprzestrzeniania się na świat potencjalnie nadający się do zamieszkania lub już zamieszkany. Zasady skodyfikowane w 1969 r. były surowsze.
Zalecenia z oceny NASA miały być gotowe w grudniu 2026 r.
NASA planowała ocenić aktualny stan wiedzy naukowej i technologii dotyczących ryzyka skażenia. Zalecenia miały zostać przedstawione do grudnia 2026 r.; ocena mogła doprowadzić do rekomendacji dalszego obniżenia progu.
NASA deklarowała zabezpieczenia dla misji szukających życia
NASA miała utrzymać wymagania odpowiednie do ochrony badań prowadzonych przez misje poszukujące śladów dawnego lub obecnego życia na Marsie, w tym przez łazik Perseverance. W części badanych przez niego skał wskazano możliwe dawne biosygnatury.
