Dostęp do każdej wyobrażalnej maszyny pinballowej to prawdopodobnie ostateczne marzenie każdego entuzjasty, ale chyba że masz budżet jak Jay Leno na swoje samochody, to misja niemożliwa... chyba że z pomocą przyjdzie wirtualna rzeczywistość. Oczywiście granie w pinballa na gamepadzie psuje ostateczne wrażenia, jednak projekt PinSim ma na celu naprawić ten problem. O co chodzi? Zasadniczo jest to fizyczny interfejs do wirtualnych pinballi.
Problem perspektywy w cyfrowych pinballach
Ratowanie i restauracja pinballa wymaga tyle samo miłości, czasu, poświęcenia i pieniędzy co każda inna maszyna arcade, ale mimo prostoty samej gry (dwie paletki i metalowa kula), daje zupełnie inne odczucia. Fizyczna interakcja z grą jest znacznie bardziej bezpośrednia. Czasem jest bardzo subtelna, a innym razem stawia nas na krawędzi znienawidzonego „tilta”. Musimy też zmienić perspektywę patrzenia na kulę, i tu odkrywamy jedną z głównych skarg entuzjastów na cyfrowe pinballe: ta perspektywa znika, a wszystko jest „płaskie”, spłaszczone, dwuwymiarowe. Z nadejściem wirtualnej rzeczywistości istnieje możliwość przywrócenia tej utraconej perspektywy. Kula, paletki, systemy odbić... wszystko znów staje się 3D. To zostało udowodnione podczas prezentacji Pinball FX2 VR na ostatnich targach GDC w marcu, gra jest już dostępna wyłącznie dla użytkowników Oculus Rift.
PinSim – fizyczny interfejs
Kiedy Jeremy Williams, fanatyk pinballi jak mało kto, miał okazję przetestować Pinball FX2 VR, decyzja była automatyczna: stworzyć kompatybilny fizyczny interfejs dla tej gry. Projekt nazwano PinSim i szanuje on wymiary, które można znaleźć w zdecydowanej większości prawdziwych pinballi. Według samego Williamsa, PinSim odpowiada „pierwszym 20 centymetrom” każdego stołu pinballowego, z przyciskami po bokach, dźwignią do nawigacji w grze i najlepszą częścią: akcelerometr, który wykrywa te małe dodatkowe uderzenia, które nadajemy pinballowi, aby skierować kulę. Teraz, jeśli uderzymy zbyt mocno... *tilt*.
Złożenie PinSim to stosunkowo prosty proces, jeśli zdobędziesz części wcześniej lub odpowiednio improwizujesz, ale najtrudniejsza część to oprogramowanie. Jako że to tytuł ekskluzywny dla Oculus Rift, Pinball FX2 VR jest kompatybilny tylko z gamepadami Xbox, więc Williams musiał użyć alternatyw takich jak x360ce i MSF-XINPUT, aby kontroler Teensy LC w PinSim został rozpoznany jako gamepad Xbox. Oficjalna strona na Make oferuje za darmo wszystkie szczegóły potrzebne do zbudowania PinSim. Jednym słowem: Spektakularne.
