O sonho de todos os entusiastas
Ter acesso a cada mesa de pinball imaginável é provavelmente o sonho definitivo de qualquer entusiasta, mas a menos que se tenha um orçamento como o de Jay Leno com seus carros, estamos diante de uma missão impossível… a menos que recebamos ajuda da realidade virtual. Claro que jogar pinball com um gamepad deteriora a experiência final; no entanto, o projeto PinSim busca corrigir esse ponto. Afinal, trata-se de uma interface física para pinballs virtuais.
A perspectiva que falta
Resgatar e restaurar um pinball demanda tanto carinho, tempo, dedicação e dinheiro como qualquer outra recreativa, mas apesar de o jogo em si ser simples (duas paletas e uma bola metálica), transmite uma sensação completamente diferente. A interação física com o jogo é muito mais direta. Às vezes é muito sutil, e em outras ocasiões nos deixa à beira do temido tilt. Também precisamos modificar a perspectiva com que observamos a bola, e aqui descobrimos uma das principais queixas dos entusiastas sobre os pinballs digitais: essa perspectiva desaparece, e tudo é chapado, achatado, bidimensional. Com a chegada da realidade virtual, existe a possibilidade de restaurar essa perspectiva perdida. A bola, as paletas, os sistemas de ricochete... tudo volta a ser em 3D. Isso ficou demonstrado com a apresentação de Pinball FX2 VR na última GDC de março, jogo já disponível em exclusiva para os usuários do Oculus Rift.
PinSim: a interface física
Quando Jeremy Williams, fã de pinballs como poucos, teve a oportunidade de experimentar o Pinball FX2 VR, a decisão foi automática: criar uma interface física compatível com o jogo. O projeto foi batizado PinSim, e respeita as dimensões encontradas na grande maioria dos pinballs reais. De acordo com o próprio Williams, PinSim equivale a "os primeiros 20 centímetros" de qualquer mesa de pinball, com botões nas laterais, uma alavanca para navegar dentro do jogo, e a melhor parte: um acelerômetro que detecta aqueles pequenos golpes adicionais que damos ao pinball com o objetivo de direcionar a bola. Agora, se batermos com muita força... *tilt*.
Montagem e software
Montar o PinSim é um processo relativamente simples se as peças forem obtidas com antecedência ou se improvisarmos de forma adequada, mas o mais complicado está no lado do software. Por ser um título exclusivo do Oculus Rift, o Pinball FX2 VR só é compatível com gamepads de Xbox; portanto, Williams precisou usar alternativas como x360ce e MSF-XINPUT para que o controlador Teensy LC no PinSim fosse reconhecido como um gamepad Xbox. A página oficial na Make oferece gratuitamente todos os detalhes necessários para construir o PinSim. Em uma palavra: Espetacular.
