«Bem-vindo à Microsoft»: O vídeo de Redmond para novos funcionários de 1994

O ano era 1994, e a Microsoft já dominava o mercado. A combinação de MS-DOS e Windows 3.11 ocupava um lugar de destaque em milhões de computadores ao redor do mundo, e não eram poucos os que queriam se juntar às fileiras do império. Obviamente, os novos funcionários da Microsoft recebiam uma série de instruções, e uma das primeiras coisas a assimilar era este vídeo chamado Welcome to Microsoft: Employee Orientation, com a participação do próprio Bill Gates.

Imagino que muitos de nossos leitores nem tinham nascido em 1994, mas graças à magia da Internet e do vídeo online, hoje podemos subir na máquina do tempo e explorar como era a informática e a tecnologia daquela época. Por exemplo, temos o unboxing de um computador de 3.000 dólares em 1995 (apenas um ano de diferença, mas o estado do software era muito similar), uma versão relativamente moderna de Linux rodando em um laptop Pentium de 94, e como se não bastasse, uma overdose de nostalgia através de artistas como Rachid Loft.

No entanto, também existe o material oficial das empresas que dominavam o mercado em meados dos anos 90, com a Microsoft à frente. Em 1994, a combinação MS-DOS/Windows parecia imbatível, e no final daquele ano, sua capitalização de mercado já estava em 35 bilhões de dólares. O que quero dizer com isso é que a Microsoft era um monstro, e muita gente queria fazer parte de sua legião. O que deviam fazer os novos funcionários da Microsoft ao entrar na empresa? A primeira coisa era ver isto:

O vídeo de orientação para novos funcionários da Microsoft em 1994

O vídeo, publicado pelo canal do Computer History Archives Project no YouTube, repassa alguns dos detalhes mais relevantes da Microsoft, começando com a criação do Microsoft BASIC em 1975, que serviu como base fundamental para uma série de intérpretes destinados a computadores domésticos. Um dos primeiros comentários de Bill Gates no vídeo menciona os microprocessadores. Já em 1971 (ano em que estreou o Intel 4004) Gates e Paul Allen haviam estudado seu potencial: Allen estava convencido, mas no vídeo observamos que Gates era um pouco mais cético sobre seu crescimento.

Fortran, COBOL, escritórios na Ásia e Washington, o desenvolvimento de hardware para Apple II (a Z-80 SoftCard), Flight Simulator, reestruturação, o lançamento do MS-DOS… o vídeo tem um ritmo bastante intenso em alguns trechos, mas Bill Gates aparece em outro bloco falando sobre o Microsoft Mouse, cuja primeira versão data de maio de 1983. Gates diz que levaram um ano para vender as primeiras 50 mil unidades, e por um momento acreditou que tinham cometido um erro ao apostar nesse acessório.

O lançamento do Word, os atrasos no lançamento do Windows, a criação de software para Macintosh e a entrada no mercado público em março de 1986 também são mencionados no vídeo, que rapidamente se torna uma aula de história sobre a Microsoft… uma bastante tendenciosa e favorável, devo acrescentar. No total, são quinze minutos que os interessados em retrocomputação não deveriam deixar passar, e isso se estende a todo o conteúdo do canal, com material sobre IBM, Dell, e outros gigantes da indústria.

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