Em 7 de novembro de 2026, a NASA anunciou novos contratos e missões planejadas para a Moon Base. O roteiro da agência prevê que a fase destinada a estabelecer um posto permanente comece em 2032, depois das etapas de exploração robótica e construção da infraestrutura inicial. O anúncio da NASA inclui entregas lunares, o rover PROMISE, demonstrações de transporte e comunicações e componentes para sistemas de energia.

A iniciativa faz parte da estratégia mais ampla de exploração lunar da NASA, que inclui o programa Artemis. A NeoTeo já abordou os planos da agência para acelerar o Artemis em uma cobertura anterior.

O que a seleção do CLPS 2 significa

O CLPS 2 selecionou oito empresas para concorrer a futuras missões de entrega na superfície lunar: Blue Origin, Firefly Aerospace, Intuitive Machines, ispace-U.S., Lockheed Martin Space, Northrop Grumman Space Systems, SpaceX e Voyager Technologies. A seleção as torna elegíveis para disputar essas missões; não concede uma missão individual a cada empresa.

O contrato de dez anos tem valor máximo combinado de US$ 10 bilhões. Esse teto se aplica ao CLPS 2, um programa de entregas comerciais à Lua, e não ao custo total da Moon Base. Em outro contrato, o VADR, a NASA anunciou seis ordens de serviço que somam cerca de US$ 1,3 bilhão; o teto total do VADR é de US$ 5 bilhões. As ordens foram destinadas a Arrow Science and Technology, Blue Origin e Impulse Space.

Para acompanhar o avanço do programa, vale separar quem pode disputar entregas futuras das empresas que já receberam ordens para tarefas específicas.

PROMISE e as outras missões planejadas

O PROMISE será um rover de seis rodas movido a energia nuclear, projetado para estudar o solo e o subsolo do polo sul lunar e avaliar recursos da região. A NASA prevê que ele leve uma perfuratriz capaz de coletar amostras a cerca de um metro de profundidade, além de espectrômetros, sensores de temperatura e radiação, câmeras de luz visível e sistemas de navegação autônoma.

A meta da NASA é lançar o rover no fim de 2028 e realizar uma missão de 18 meses. A agência contratou a Blue Origin para entregar e posicionar o PROMISE usando o módulo lunar Mark 1. O contrato tem valor-base de US$ 94 milhões e inclui uma opção de desempenho de mais US$ 140 milhões, condicionada ao cumprimento dos critérios previstos. O Jet Propulsion Laboratory (JPL), da Caltech, vai gerenciar e construir o rover com componentes de voo sobressalentes e modelos de engenharia dos rovers Curiosity e Perseverance, adaptados para as condições lunares segundo a avaliação da NASA.

O VADR abrange três tipos de demonstração: comunicações, navegação e transferência orbital, incluindo a entrega planejada da CAPSTONE 02; levantamentos móveis do polo sul por drones, como a missão MoonFall; e testes de navegação e transferência comercial em diferentes órbitas cislunares. A NASA também selecionou a SpaceX para uma demonstração de comunicações cislunares. Os satélites dessa missão têm lançamento planejado para 2028 a bordo da Starship, no âmbito de um contrato de logística lunar já existente.

Outra frente é o miniCAST, sistema planejado para combinar geração e armazenamento de energia com comunicações e transferência sem fio. A Honeybee Robotics recebeu trabalho de armazenamento de energia; a Redwire, de geração de energia; e a Yank Technologies, de transferência sem fio. A NASA prevê que o Marshall Space Flight Center reúna e teste esses componentes. Uma chamada separada para sistemas de energia integrados está prevista para o início de 2027.

O roteiro até o posto permanente

A NASA organiza a Moon Base em três fases. A Fase 1 está em andamento e vai até 2029, com foco em acesso à superfície, exploração robótica e experimentos. A Fase 2, de 2029 a 2032, prevê construir e ampliar a infraestrutura inicial. A Fase 3 começa em 2032 e tem como objetivo estabelecer um posto permanente para estadias humanas prolongadas, segundo o roteiro oficial da NASA.