A NASA planeja o primeiro pouso lunar tripulado do programa Artemis para o início de 2028, com a missão Artemis IV. Na apresentação de 2026, a agência ainda não indicava qual módulo levaria a tripulação à superfície. O plano prevê uma segunda missão de pouso, Artemis V, para o fim daquele ano.
Quando a NASA prevê os pousos da Artemis
A apresentação da NASA coloca a Artemis IV como o primeiro pouso lunar tripulado desde 1972 e situa a missão no início de 2028. Para o fim de 2028, prevê a Artemis V como o segundo pouso tripulado. São janelas planejadas pela agência.
A escolha do módulo para a Artemis IV aparece como indefinida na apresentação: as duas opções mostradas são a Starship HLS, da SpaceX, e a Blue Moon HLS, da Blue Origin. A NASA não designava uma delas para a missão naquele documento.
O que a Artemis III deve testar
Prevista para 2027, a Artemis III deve testar a espaçonave Orion em órbita terrestre junto aos dois módulos de pouso. A missão é um ensaio de operações de encontro e acoplamento, não um pouso na Lua. A Orion transporta a tripulação; um módulo HLS, sigla de Sistema de Pouso Humano, é o veículo planejado para descer à superfície lunar. A NeoTeo já explicou o ensaio orbital tripulado previsto para a Artemis III.
Como são as duas opções de módulo lunar
A apresentação da NASA descreve projetos com tamanhos, motores e formas de acesso à superfície diferentes. Esses dados caracterizam as opções apresentadas, sem definir qual delas será usada na Artemis IV.
| Característica | SpaceX Starship HLS | Blue Origin Blue Moon HLS |
| Altura indicada | 52 m | 16 m |
| Propulsão | Seis motores Raptor, com metano líquido e oxigênio líquido | Três motores BE-7, com hidrogênio líquido e oxigênio líquido |
| Configuração de lançamento | O módulo é o segundo estágio do veículo lançador | O módulo é transportado dentro de uma carenagem de carga útil |
| Acesso da tripulação à superfície | Elevador | Escada |
Na proposta da SpaceX, a Starship HLS combina a maior altura indicada, de 52 metros, com seis motores Raptor e um elevador para a descida da tripulação. A Blue Moon HLS, da Blue Origin, tem 16 metros na apresentação, três motores BE-7 e uma escada. A NASA também descreve as diferenças na configuração de lançamento: a Starship HLS aparece como o segundo estágio do lançador, enquanto a Blue Moon HLS viaja em uma carenagem de carga útil.
Outros marcos do Sistema de Pouso Humano
A apresentação da NASA também lista testes e demonstrações relacionados aos dois fornecedores. Para a SpaceX, inclui testes de voo da Starship versão 3, um teste orbital de longa duração e uma demonstração de transferência de propelente criogênico em grande escala. Para a Blue Origin, lista um pouso lunar da Blue Moon MK1. A agência também relaciona demonstrações de pouso lunar sem tripulação por ambos os fornecedores.
