Em 7 de novembro de 2026, a NASA anunciou a seleção de oito empresas para a próxima fase do Commercial Lunar Payload Services (CLPS), programa de entregas comerciais à Lua. Elas poderão concorrer a futuras missões, mas a entrada no grupo não garante trabalho a cada empresa. Separadamente, a Aviation Week informou que a agência concedeu seis ordens de serviço de transporte de carga, avaliadas em cerca de US$ 1,3 bilhão. As duas iniciativas se inserem no plano da NASA para uma futura base na região do polo sul lunar.
Para entender o avanço do plano, vale separar a seleção de fornecedores das missões e da infraestrutura que ainda estão previstas.
O que mudou nas entregas comerciais
O CLPS 2 forma um grupo de empresas aptas a disputar futuras entregas de carga à superfície lunar. Segundo a Aviation Week, a lista inclui Blue Origin, Firefly Aerospace, Intuitive Machines, ispace, Lockheed Martin, Northrop Grumman, SpaceX e Voyager Technologies. A inclusão na lista não assegura uma missão individual.
A Aviation Week também informou que a NASA concedeu seis ordens de serviço pelo programa Venture-class Acquisition of Dedicated and Rideshare (VADR), voltado a serviços de transporte de carga. Os contratos, avaliados em cerca de US$ 1,3 bilhão, foram destinados a Arrow Science and Technology, Blue Origin e Impulse Space. São ordens concedidas, enquanto o CLPS 2 é um grupo de fornecedores que poderá concorrer a trabalhos futuros.
O plano da NASA para a base lunar em três fases
A folha de rota da NASA organiza o desenvolvimento em três períodos: exploração e aprendizado até 2029; expansão da infraestrutura entre 2029 e 2032; e, a partir de 2032, a montagem de um posto avançado para pessoas viverem e trabalharem na Lua. Essas etapas são parte do plano da agência, não marcos já concluídos. A NASA descreve a sequência e os objetivos de cada fase em sua folha de rota.
Na primeira etapa, missões robóticas e demonstrações devem ajudar a investigar o ambiente lunar e preparar futuras operações. A fase seguinte prevê infraestrutura inicial de energia, carga, logística e comunicações. A terceira reúne esses sistemas em apoio a uma presença humana prolongada.
Navegação, comunicação e reconhecimento lunar
A NASA planeja lançar o CAPSTONE 02 em 2027. A missão usaria duas espaçonaves para demonstrar operações de proximidade, navegação autônoma e comunicações no espaço cislunar, a região do sistema Terra-Lua. A Aviation Week publicou uma janela mais ampla, 2027–2028.
O plano da NASA também prevê o MoonFall, com quatro drones propulsivos para pesquisar possíveis locais de pouso perto do polo sul. A chegada está prevista para 2028. Cada drone poderá realizar vários voos durante um dia lunar, que dura cerca de 14 dias terrestres, segundo a agência.
Transporte da tripulação, abrigo móvel e rover científico
Os Lunar Terrain Vehicles previstos pela NASA não serão pressurizados. Devem transportar duas pessoas usando trajes espaciais e carga, com operação por um tripulante, controle remoto ou modo autônomo. A agência prevê entregas desses veículos em 2028, com modelos da Astrolab e da Lunar Outpost fornecidos pela Blue Origin.
Para viagens mais longas, a NASA espera um rover pressurizado fornecido pela JAXA durante a Fase 2. A agência indica capacidade planejada para jornadas de até 28 dias e intervalos de até 14 dias entre reabastecimentos de carga. Por ser pressurizado, o veículo permitiria que a tripulação trabalhasse em seu interior sem trajes espaciais.
O PROMISE é outro projeto, voltado à ciência e à exploração do solo lunar. A Aviation Week descreveu o rover planejado como um veículo de seis rodas e propulsão nuclear, com operação prevista por 18 meses e capacidade para perfurar até cerca de 0,9 metro. A publicação associou a escolha da energia nuclear às longas noites lunares previstas para a região e ao período de operação planejado. A necessidade de um rover nuclear também foi questionada por um participante de uma discussão no Reddit.
A Aviation Week informou ainda que a Blue Origin recebeu um contrato-base de US$ 94 milhões para entregar o PROMISE com seu módulo de pouso Mk1. O valor poderia chegar a US$ 140 milhões se uma ampliação prevista fosse exercida.
