O Ídolo de Shigir: a escultura de madeira mais antiga do mundo

Algumas antiguidades nos deixam de boca aberta pelo seu estado de preservação fabuloso. Outras, por circunstâncias incomuns que jamais se repetirão. Finalmente, há aquelas cuja própria existência apresenta um enorme desafio. Tomemos o caso do Ídolo de Shigir, localizado em uma turfeira a quatro metros de profundidade em janeiro. O ídolo é feito de madeira, por isso não deveríamos ter encontrado nada além de algumas lascas, mas o último estudo sugere que ele tem mais de 11.000 anos...

A história "moderna" deste fabuloso artefato começou no dia 24 de janeiro na turfeira de Shigir, a cerca de cem quilômetros do que hoje conhecemos como a cidade de Ecaterimburgo. Os estudos nessa área começaram quatro décadas antes, depois que vários objetos pré-históricos foram descobertos em uma mina de ouro a céu aberto. O ídolo foi extraído da turfeira a quatro metros de profundidade, e dez partes foram resgatadas no total.

O professor D. I. Lobanov foi o responsável pela reconstrução principal, formando uma escultura de 2,8 metros de altura. No entanto, o arqueólogo russo Vladimir Tolmachev propôs em 1914 uma reconstrução alternativa. Ao que parece, o trabalho original de Lobanov deixou algumas peças de lado, e a nova configuração revelou uma altura original de 5,3 metros. Infelizmente, as partes inferiores do ídolo se perderam, e tudo o que resta da versão de Tolmachev são desenhos.

Mas havia uma dúvida ainda maior do que a do seu tamanho: a verdadeira antiguidade do Ídolo de Shigir. A primeira datação por radiocarbono foi feita na década de 1990 e resultou em 9.500-9.800 anos, o que os especialistas consideraram improvável. Os caçadores e coletores da época simplesmente não tinham habilidade para trabalhar em uma peça tão grande, ou a riqueza simbólica que o ídolo exibe em sua superfície...

... mas um grupo de especialistas da Universidade de Gotinga, na Alemanha, realizou sua própria análise... e chegou à conclusão de que o ídolo tem pouco mais de 11.500 anos de antiguidade. Partes da Europa e da Ásia ainda estavam saindo da Glaciação Würm. O ídolo havia pulverizado todas as regras. Supunha-se que as primeiras amostras de arte ritual nessa escala eram produto de agricultores sedentários, 8.000 anos atrás: O ídolo demonstra o contrário. O período dos caçadores e coletores não era um deserto artístico como se acreditava.

Então, por que não há mais exemplares? A razão mais lógica: Eles usavam madeira. O Ídolo de Shigir é uma verdadeira anomalia em termos de preservação. Sua presença na turfeira, um lugar ácido e anaeróbico de decomposição muito lenta que mata microorganismos e provoca um efeito de 'curtimento', foi fundamental para que permanecesse (relativamente) intacto. E ainda estabelece um novo objetivo: Continuar procurando.

Fontes: The Siberian Times e The Guardian