Construir uma máquina de fliperama é um processo muito complexo. A dificuldade se multiplica quando o objetivo é resgatar e restaurar modelos antigos, mas a verdade é que entramos em uma dimensão completamente diferente quando se trata de pinballs. O pessoal do The AV Club compartilhou uma visita à fábrica da Stern Pinball em Chicago, que nos mostra todos os passos na construção de um pinball, desde a classificação das peças até a avaliação final.
Infelizmente não me lembro quando foi a última vez que joguei em um pinball, e me refiro a um de verdade. Qualquer um pode saciar sua sede com clássicos como o Space Cadet, mas todos concordamos que não é a mesma coisa. Manter um pinball exige muita dedicação e dinheiro, além de peças que nem sempre são fáceis de obter. O mundo do DIY está repleto de projetos que nos ajudam a construir pinballs com projetos “simplificados”, impressão 3D, CNC, realidade virtual, hardware Arduino e o ocasional Raspberry Pi. No entanto, no âmbito profissional não há espaço para atalhos. Como mostra o novo vídeo do The AV Club, na construção de um pinball intervêm dezenas de pessoas, e cada passo é um desafio.
Uma vez que o designer e o programador estabelecem o que o pinball fará durante uma partida, é hora de reunir as peças. Um pinball médio requer 3.500 peças, e na empresa Stern Pinball possuem um controle de qualidade muito rigoroso. Muitas peças são inspecionadas uma a uma (dependendo de quão crítica seja), ou em lote. A amostra geral costuma ser de 20 por cento, e se 3 por cento desses 20 por cento apresentarem defeitos, rejeitam o lote inteiro. A fiação é, na falta de outra descrição, um pesadelo. Todas as configurações são testadas à mão, e uma máquina precisa de entre 400 e 800 metros de fio para funcionar corretamente.
A aplicação da arte nos gabinetes é um processo úmido, usando água com sabão. Os mecanismos são montados e testados separadamente, para depois passar à instalação na mesa de jogo. Os técnicos utilizam uma estrutura giratória especial que lembra um rotisserie horizontal, permitindo acesso rápido aos dois lados da mesa. Uma vez que o hardware está instalado, passam-se aos testes gerais, instala-se a mesa em seu gabinete correspondente, e verifica-se tudo novamente.
Agora, quanto custa um pinball assim? O modelo Star Wars é um dos mais recentes lançados pela Stern Pinball, e sua versão Pro custa 6.200 dólares. Uma pechincha, queremos dois. (?)
