Dizem que um sistema é tão seguro quanto seu elo mais fraco, e isso é especialmente verdadeiro quando navegamos na web. Embora desejemos a todo momento que o software seja robusto e ao mesmo tempo proteja nossa privacidade, há outros elementos que estamos ignorando, e são as extensões. O programa de notícias alemão Panorama 3 revelou que várias das extensões mais populares para Firefox e Chrome coletam e vendem nossos históricos de navegação, com a Web of Trust à frente.
Só possuo uma extensão na minha instalação principal do Firefox, que é o DownThemAll!. Até onde sei, a extensão não apresenta nenhum conflito de privacidade, e sua licença é GPL 2.0, ou seja, qualquer um pode examinar o código de perto. Mas essas condições não se aplicam a todas as extensões. Na verdade, algumas são tão fechadas quanto qualquer outro programa proprietário, e é provável que em mais de uma ocasião tenhamos nos perguntado o que elas fazem em segundo plano. A Hola VPN causou bastante barulho quando foi confirmado que vendia a largura de banda de seus usuários, embora essa ação esteja declarada nos termos oficiais. Agora, o que é que não sabemos? De acordo com o programa de notícias alemão Panorama 3 da Norddeutscher Rundfunk, várias extensões estão coletando e vendendo nossos históricos de navegação, com detalhes que não deveriam estar lá...
O relatório não apresenta uma lista completa das extensões, mas menciona uma das mais ofensivas neste caso, que é a Web of Trust. No fundo, não nos surpreende, porque já sabemos há muito tempo que o Big Data não se alimenta sozinho, no entanto, os jornalistas ficaram particularmente impressionados com a facilidade com que obtiveram as informações, e os detalhes que conseguiram extrair: nomes completos, nomes de usuário, endereços de e-mail, dados sobre investigações policiais em andamento, as preferências sexuais de um juiz, drogas, doenças, e até pedidos para... «acompanhantes», se me permitem a expressão alternativa.
A pior parte é que a Web of Trust diz anonimizar as informações que obtém de seus usuários, mas é óbvio que não está cumprindo sua parte. De acordo com o especialista em Big Data Andreas Dewes, é um absurdo que as extensões deixem esses dados expostos, pois representa uma total falta de respeito à privacidade de seus usuários. Os jornalistas do Panorama 3 não tiveram dificuldades em identificar um mínimo de cinquenta usuários, e como era de se esperar, ninguém da Web of Trust esteve disponível para comentar. A extensão da WoT foi baixada mais de 140 milhões de vezes... e é apenas uma. As políticas de privacidade dos nossos programas favoritos já são suficientemente complicadas, e agora devemos vigiar também as de cada extensão.
