Em 26 de outubro de 2026, a University of Sheffield informou que desenvolveu uma receita repetível de vidro, baseada em um fragmento do Cálice de Licurgo, capaz de reproduzir seu efeito de cores: verde na luz refletida e vermelho na luz transmitida. A universidade descreve uma base feita com materiais modernos para imitar os usados pelos romanos, mas não apresenta proporções da mistura nem parâmetros completos do forno.
O que a receita de Sheffield reproduz
A equipe trabalhou com Dr. Lisa Hollands e Professor Caroline Jackson. Partindo de um fragmento do vidro antigo, Hollands desenvolveu uma base moderna e testou diferentes tipos de forno, materiais de partida e níveis de oxigênio. Também experimentou açúcar. A University of Sheffield relata que a equipe chegou a uma receita repetível e produziu o efeito em quantidade.
A receita moderna reproduz uma propriedade óptica do cálice, não a sequência exata de fabricação romana. A University of Sheffield afirma que ainda não se sabe exatamente como os artesãos da Antiguidade produziram o efeito.
Da primeira amostra à receita repetível
Um artigo publicado em 2025 por Hollands, Jackson e John Parker descreveu uma amostra de vidro com efeito semelhante ao do cálice, obtida após um período inicial de quatro meses de trabalho. Os autores também relataram que, depois dessa amostra, continuaram os ensaios de fusão e a caracterização do vidro. O anúncio de 2026 trata de uma etapa posterior: uma receita que a universidade descreve como repetível e capaz de produzir vidro em quantidade.
O efeito depende da luz e das nanopartículas
O Cálice de Licurgo, uma taça romana de vidro datada de cerca do século IV, parece verde quando a luz se reflete no vidro e vermelho quando atravessa a peça. Um estudo de 2007 associou esse efeito a nanopartículas de uma liga de prata e ouro no material, com cerca de 70 nanômetros de diâmetro.
Vidro, nanocompósito e soluções são demonstrações diferentes
A pesquisa de Sheffield resultou em vidro. Uma demonstração neerlandesa de 2020, descrita pela Ars Technica, usou um nanocompósito imprimível em 3D com nanopartículas de prata e ouro. Já um artigo científico publicado em 2020 relatou soluções de nanopartículas de ouro e prata com comportamento dicróico. Esses trabalhos reproduzem cores semelhantes por meio de materiais diferentes; não são a receita de vidro de Sheffield.
A escultura de Elliot Walker tinha estreia programada em Sheffield
A University of Sheffield anunciou que a escultura contemporânea criada pelo artista de vidro Elliot Walker estrearia na Millennium Gallery durante o Festival of the Mind, de 6 a 15 de novembro de 2026. A universidade também anunciou planos para que a obra ficasse depois em exposição permanente no Turner Museum of Glass.
Walker concebeu a peça como uma homenagem ao Cálice de Licurgo, combinando sua história com referências à escultura Farnese Atlas e substituindo o globo por uma taça. A University of Sheffield afirma que o vidro recriado tem finalidade principalmente decorativa, enquanto o conhecimento obtido pode contribuir para materiais fotônicos e vidros avançados usados na gestão de resíduos radioativos.
