Você se lembra do Mortal Kombat? Para ser mais específico, o primeiro Mortal Kombat. Aquele que devorava fichas e moedas sem piedade alguma, que foi censurado em certos consoles, e cuja música provavelmente está tocando agora na sua cabeça. Bom, de acordo com um grupo de estudantes do Instituto de Tecnologia de Israel, uma nova plataforma de inteligência artificial chamada Retro Learning Environment tem a capacidade de aprender a jogar títulos de Super Nintendo, e aparentemente adquiriu certa habilidade no Mortal Kombat…
Tive a sorte de jogar Mortal Kombat em um fliperama de verdade e vivenciei em primeira mão o quão brutal a inteligência artificial podia ser. Obviamente, o dono havia configurado o jogo para que seu nível fosse «Very Hard», obrigando os jovens entusiastas a «voltar por mais». Vinte anos depois, posso dizer que já reconheço a grande maioria dos padrões que a IA aplica no Very Hard, e terminar o jogo invicto ou com apenas um “Continue” se tornou algo muito frequente. Calculo que conseguiria um melhor controle de Sub-Zero (eterno favorito, desculpem) com um gamepad ou outro teclado (meu velho Modelo M está mais preparado para data entry do que para jogos), mas chega um ponto em que Mortal Kombat não tem nada para ensinar… a um humano. Agora, se substituirmos por uma inteligência artificial em treinamento, as coisas ficam muito interessantes.
Rápida viagem ao Instituto de Tecnologia de Israel, onde um grupo de estudantes criou o Retro Learning Environment, uma plataforma que busca dominar os títulos mais importantes do console Super Nintendo, incluindo o já mencionado Mortal Kombat. O estudo, que não vem acompanhado de imagens em alta resolução nem foi avaliado por terceiros ainda, explica as dificuldades que o RLE enfrenta devido à «complexidade ambiental» nos jogos de Super Nintendo. Mortal Kombat se tornou um caso ideal para a IA, já que seus fundos são relativamente estáticos e ambos os jogadores compartilham a mesma tela. O texto fala de diferentes «agentes treinados», mas foi no Mortal Kombat que um deles conseguiu derrotar um oponente humano.
Nem preciso dizer, a plataforma RLE tem muito trabalho pela frente. Uma coisa é processar jogos de Atari 2600 com gráficos relativamente simples (e não por isso menos difíceis), mas o desafio ganha uma dimensão muito maior se adicionarmos bloqueios, combos, movimentos especiais, fatalities e as propriedades gerais de cada personagem disponível. Pessoalmente, adoraria ter um duelo com essa IA, embora imagine que questões de copyright e outros detalhes técnicos impeçam a existência de uma versão online que nos deixe trocar alguns golpes. Pena.
