Na hora de miniaturizar hardware, um dos problemas mais importantes enfrentados pelos engenheiros é como fornecer energia ao dispositivo. Isso é especialmente crítico sob os parâmetros da chamada "Internet das Coisas", com computadores e microcontroladores obrigados a funcionar durante meses ou anos sem intervenção do usuário. É assim que chegamos ao WISP, um protótipo que tem a capacidade de obter energia das ondas de rádio.
WISP: energia das ondas de rádio
Energia sem fio. Sonho de um admirado inventor sérvio, conquista moderna entre vários dispositivos móveis e, por que não, possível solução para o dilema que desafia o hardware pensado para a Internet das Coisas. Pessoalmente, minha opinião sobre a Internet das Coisas não mudou: os benefícios não parecem tão grandes, e ela é insegura por natureza. Mas minha crítica sempre vai dirigida ao conceito em geral, e não aos projetos individuais. Afinal, seria muito injusto atacar protótipos, e falando em protótipos, nos deparamos com o mini-computador WISP, sigla para Wireless Identification and Sensing Platform.
Este sistema, desenvolvido pela Universidade de Washington e pela Universidade Técnica de Delft, tem a particularidade de obter energia via ondas de rádio, graças ao que conhecemos como retrodispersão (ou "backscattering"). WISP está há cerca de uma década no laboratório, e isso lhe permitiu obter vantagens específicas, por exemplo, uma largura de banda semelhante à que encontramos em Bluetooth Low Energy. Por outro lado, uma das maiores limitações do WISP era que dependia de um cabo para sua programação, mas seus criadores conseguiram cortar essa corrente simbólica nas últimas versões, tornando o WISP um dispositivo completamente independente.
Sensores e aplicações
A palavra-chave aqui é "sensores". Ninguém em sã consciência esperaria um alto desempenho do WISP, mas seu avanço representa uma ordem de magnitude em comparação com sistemas similares. Em essência, qualquer coisa que faça uso de um sensor poderia ter um WISP como aliado. A primeira aplicação seria instalar esse mini-computador em estruturas de concreto para monitorar de perto sua integridade. O resto dependerá do interesse a nível comercial.
