Man sagt, dass Fortsetzungen nie gut waren, aber wenn wir an eine Ausnahme denken, dann definitiv Half-Life 2. Der interdimensionale Konflikt zwischen Gordon Freeman und dem Combine hat sich in unsere Köpfe eingebrannt, aber es sind die Nebencharaktere, die dieses fabelhafte Universum bereichern, und Valve hat die Gesichter echter Menschen für ihre Designs verwendet. Wir sprechen von normalen Menschen, einige berühmt, und ein geheimnisvoller Mann, der vollständig verschwunden ist…
(Anm. d. Red.: Massen-Spoiler im Folgenden)
Die aktuelle Lage des Half-Life-Kanons ist sehr klar. Die Ereignisse aus Half-Life: Alyx führten zu einem Retcon des Endes von Half-Life 2: Episode Two. Alyx Vance wurde vom G-Man rekrutiert/entführt, Eli Vance lebt, und Gordon Freeman hat seine Brechstange zurückbekommen… mehr als genug, um jeden zu zermalmen, der versucht, Alyx‘ Rettung zu verhindern.
Das bedeutet, dass (fast) alle Hauptfiguren der Saga in einem hypothetischen/potenziellen dritten Spiel zurückkehren sollten. Was wissen wir eigentlich genau über sie? Ihren Hintergrund in der Wiki zu suchen ist einfach, aber wie Richter Overtime auf YouTube erklärt, hat Valve einen 3D-Drahtgitter-Scan von echten Menschen für ihre Designs verwendet. Also, wem gehören die Gesichter von Half-Life 2?
Ein Modell, eine Person: Die Menschen von Half-Life 2
Das Video beginnt mit „dem“ Charakter der gesamten Franchise, dem G-Man. Verbündeter, Antagonist, interdimensionaler Bürokrat… mehr als zwanzig Jahre sind vergangen und wir können immer noch nicht bestimmen, wer oder was der G-Man ist, aber was wir wissen, ist, dass sein Gesicht Frank Sheldon gehört, der als Hausmeister in den Büros von Valve arbeitete. Nachdem sie seine Erlaubnis erhalten hatten, dachte das Team daran, Franks Gesicht für Doktor Breen zu verwenden, aber dann entdeckten sie, dass es viel besser als der G-Man passte. Für Breens Gesicht entschieden sie sich für einen gewissen Roger Guay, Direktor einer Firma namens Tanner Electric Cooperative, und übernahmen sogar seine formelle Kleidung, um sie nachzubilden.
Der Fall von Doktor Kleiner ist bemerkenswert, weil er zunächst zwei Designs hatte. Das erste zeigte einen viel älteren Mann… bis das Valve-Team zufällig in einem Aufzug auf Ted Cohrt traf, und beim Ruf „Oh mein Gott, das ist Doktor Kleiner!“ überzeugten sie ihn, sein Gesicht zu leihen, was einfach war, da seine Kinder Half-Life-Fans waren. Ted arbeitete als Buchhalter in den oberen Stockwerken über den Büros von Valve.
Die Suche nach Alyx war zweifellos die heikelste. Attraktiv, entzückend, stark, sensibel, multirassisch (asiatische Mutter, afroamerikanischer Vater)... viele Kästchen zum Ankreuzen, also entschied sich Valve für ein offizielles Casting, und aus Hunderten von Models wählten sie schließlich Jamil Mullen Higley, die auch zur Motion-Capture beitrug. Jamil ist derzeit emotionaler Coach, Verfechterin/Sprecherin für Videospiele (also das Gegenteil von jedem Politiker, der sie verbieten will), und Mutter von vier Kindern.
Das Video geht auf ikonische Charaktere wie Barney Calhoun, Pater Grigori aus Ravenholm und mehrere NPCs ein… lässt aber Eli Vance für den Schluss übrig. Warum? Erstens, weil Half-Life ohne Eli nicht dasselbe wäre, und zweitens… weil wir nichts über ihn wissen. Randy Lundeen, Grafikdesigner bei Valve, erzählt, dass er einen Mann fand, der auf der Straße um Arbeit bat. Randy beschrieb das Gesicht dieses Mannes als „unglaublich“ und beschloss, ihn zu fragen, ob er interessiert sei, in die Büros von Valve zu kommen, um sein Bild gegen eine Barzahlung zu übergeben. Der Mann stimmte zu… und seine Geschichte endet dort. Wir wissen nicht, wer er war oder woher er kam, und mehr als zwanzig Jahre sind vergangen, also ist es wahrscheinlich, dass er nicht mehr unter uns ist. Eine der berühmtesten Figuren in der Geschichte der Videospiele hat das Gesicht eines Unbekannten.
