Der Standard PCI Express ist einer der erfolgreichsten im Computermarkt und hat mit jeder neuen Generation die Anforderungen der Nutzer erfüllt, ohne die Abwärtskompatibilität zu opfern. Derzeit ist die Version 3.0 das Beste, was wir haben, aber ab nächstem Jahr werden wir das Debüt von PCI Express 4.0 erleben. Mit einer neuen Grenze von 16 Gigatransfers pro Sekunde verspricht der PCI-Express-4.0-Bus eine kombinierte Bandbreite von 64 GB/s, und so unglaublich es klingen mag, man denkt bereits über den Nachfolger nach.
Abgesehen von einem kompakten Computer, der spezifischere Funktionen hat, sollte jedes moderne Mainboard dem Nutzer einen PCI-Express-Steckplatz bieten. Egal, ob man eine Grafikkarte (die häufigste Verwendung) oder eine alternative Komponente wie eine Solid-State-Festplatte anschließen möchte, es handelt sich um einen äußerst leistungsfähigen Bus, den man nutzen sollte. Seine Reise begann im Jahr 2004, als der AGP-Port noch die Grafikwelt beherrschte, und die Unterschiede waren von Anfang an so groß, dass PCI Express 1.0 mit halber Geschwindigkeit die Bandbreite von AGP 8x erreichen konnte. Die Spezifikationsrevisionen ließen nicht lange auf sich warten, und die verfügbare Bandbreite wuchs weiter, ohne die Abwärtskompatibilität aufzugeben, etwas, das wir nicht müde werden zu fordern. Allerdings stoppte dieser Fortschritt im Jahr 2010. Die Version 3.0 von PCI Express konnte sich ohne größere Probleme an die moderne Hardware anpassen (mit Grafikkarten, die so große Treiber verwenden wie ein Betriebssystem), aber es gibt keine Pläne, dass es dort endet, sondern ganz im Gegenteil.
Die Spezifikationen des neuen Standards PCI Express 4.0 befinden sich in »Version 0.9«, das heißt, es fehlt nur noch die letzte Zertifizierung. Im Gegensatz zu dem, was zwischen PCIe 2.0 und 3.0 geschah, verdoppelt PCI Express 4.0 effektiv die Geschwindigkeit und erreicht 16 Gigatransfers pro Sekunde. In freundlicheren Zahlen: Die Gesamtbandbreite von PCI Express 4.0 x16 beträgt 64 GB/s. PCI-SIG bestätigte, dass die neue Version Optimierungen bei den Parametern für Flexibilität und Skalierung haben wird, gedacht für Geräte mit geringem Stromverbrauch und Anwendungen, die noch geringere Latenzen benötigen. Wenn alles gut geht, sollten die ersten Produkte mit PCI-Express-4.0-Unterstützung noch vor Ende des Jahres in den Regalen stehen, aber meine Wette ist auf das erste Quartal 2018.
Das Interessanteste ist jedoch, dass man nicht so lange warten muss, um die Nachfolgeversion PCI Express 5.0 zu sehen. Leider können wir technisch nicht viel sagen, aber die Idee, die Bandbreite zu verdoppeln, bleibt bestehen. PCI Express 5.0 wird eine Obergrenze von 128 Gigabyte pro Sekunde haben. Kann man sich eine Grafikkarte oder eine Solid-State-Festplatte vorstellen, die diesen Bus voll ausnutzt? Das Beste kommt noch.
