Ein unverzichtbares Accessoire in vielen Science-Fiction-Projekten und ein wahrer Traum im echten Leben: der universelle Übersetzer würde die Art und Weise, wie wir kommunizieren, für immer verändern. In der Vergangenheit haben wir Entwicklungen wie Skype Translator gesehen, aber der Pilot geht noch einen Schritt weiter, indem er eine proprietäre Softwarelösung mit zwei Ohrhörern kombiniert, sodass zwei Personen verschiedene Sprachen sprechen und die entsprechende Übersetzung fast in Echtzeit erhalten können. Ist das wahr?
Die Vorstellung, die Menschheit unter einer einzigen Sprache vereint zu sehen, ist keineswegs neu. Tatsächlich nimmt sogar die Bibel mit der Geschichte vom Turmbau zu Babel direkt darauf Bezug. Seit Jahrhunderten versuchen wir, die Grenzen aufzulösen, die eine Sprache von der anderen trennen. Reichtum, Komplexität, Kontext – das sind Faktoren, die nur schwer in eine einzige Lösung zu übertragen und umzusetzen sind, und wir dürfen auch nicht vergessen, dass Sprachen dynamisch sind. Jede Region, jede Kultur verändert Elemente, fügt sie hinzu oder verwirft sie. Welches bessere Beispiel gibt es als das Spanische? „Retrete-inodoro-escusado-bombonera-váter-taza“. Ein halbes Dutzend Wörter beschreiben dasselbe Objekt. Stellen wir uns nun einen universellen Übersetzer vor. „Den universellen Übersetzer.“ Lassen wir die „goldenen Accessoires“ und die „außerirdischen Fische“ beiseite. Werden wir so etwas schaffen können? Wird die Informatik endlich das notwendige Niveau erreichen, um das zu erreichen?
Die Leute hinter dem Pilot-Projekt glauben das. Das Video ist nichts weiter als eine einfache Demonstration, eine sehr kontrollierte Art, der Welt zu zeigen, woran sie arbeiten: ein System aus zwei Ohrhörern, unterstützt von einer eigenen App. Was steckt in dieser App und in diesen Ohrhörern? „Übersetzungstechnologie“ ist alles, was die verantwortliche Firma Waverly Labs wiederholt, aber es ist logisch anzunehmen, dass es ohne ein Smartphone keine Übersetzung geben wird und dass sie nicht von einer Internetverbindung abhängt, um Daten zu verarbeiten, sonst werden die Gespräche ein wenig langsam werden.
Am nächsten Mittwoch wird Pilot seine Crowdfunding-Kampagne auf Indiegogo starten, ein Detail, das uns vor allem an das Fehlen eines Prototyps denken lässt. Es wird geschätzt, dass der Preis während der Kampagne zwischen 129 und 179 Dollar liegen wird, um nach deren Ende auf 300 Dollar anzusteigen. Wir sind sehr begeistert vom Pilot, aber gleichzeitig sind wir vorsichtig und würden gerne mehr sehen.
