Accessoire essentiel dans de nombreux projets de science-fiction et véritable rêve dans la vie réelle, le traducteur universel changerait à jamais notre façon de communiquer. Dans le passé, nous avons vu des développements comme Skype Translator, mais le Pilot va plus loin en combinant une solution logicielle propriétaire avec deux écouteurs, de sorte que deux personnes peuvent parler des langues différentes et recevoir la traduction correspondante presque en temps réel. Sera-ce vrai ?
Le défi d’une langue universelle
L’idée de voir l’espèce humaine unie sous une même langue n’est pas nouvelle. En fait, la Bible elle-même y fait référence avec l’histoire de la tour de Babel. Pendant des siècles, nous avons essayé de dissoudre les frontières qui séparent une langue d’une autre. La richesse, la complexité, le contexte… sont des facteurs très difficiles à transposer et à implémenter dans une solution unique, et nous ne devons pas oublier que les langues sont dynamiques. Chaque région, chaque culture modifie des éléments, les ajoute et les rejette. Quel meilleur exemple que l’espagnol ? «Retrete-inodoro-escusado-bombonera-váter-taza». Une demi-douzaine de mots décrivent le même objet.
Imaginons maintenant un traducteur universel. «Le» traducteur universel. Mettons de côté les «accessoires dorés» et les «poissons extraterrestres». Serons-nous capables de créer quelque chose de tel ? L’informatique pourra-t-elle enfin atteindre le niveau nécessaire pour y parvenir ?
Pilot : la promesse d’une traduction en temps réel
Les personnes derrière le projet Pilot pensent que oui. La vidéo n’est qu’une simple démonstration, une façon très contrôlée de présenter au monde ce sur quoi ils travaillent : un système de deux écouteurs assistés par une application dédiée. Qu’y a-t-il dans cette app et dans ces écouteurs ? «Technologie de traduction» est tout ce que répète la société responsable Waverly Labs, mais il est logique de supposer qu’il n’y aura pas de traduction sans l’intervention d’un smartphone, et que cela ne dépendra pas d’une connexion Internet pour traiter les données, sinon les conversations seront un peu lentes.
Le mercredi prochain, Pilot lancera sa campagne de crowdfunding sur Indiegogo, un détail qui, avant tout, nous fait penser à l’absence d’un prototype. On estime que le prix oscillera entre 129 et 179 dollars pendant la campagne, pour passer à 300 dollars une fois celle-ci terminée. Nous sommes très enthousiastes à propos du Pilot, mais en même temps nous sommes prudents, et nous aimerions en voir plus.
