SpaceX’ Starship erreichte bei Flight 14 am 28. September 2026 erstmals die Erdumlaufbahn, setzte 26 Starlink-V3-Satelliten aus und wasserte nach rund 9 Stunden und 50 Minuten gezielt im Pazifik. Der Flug war ein wichtiger Test – für die geplante Mondlandung mit Artemis IV muss Starship HLS jedoch noch weitere Aufgaben bewältigen.
NeoTeo hatte zuvor über den geplanten Orbitalversuch von Flight 14 berichtet. Nun steht das Ergebnis fest: SpaceX zufolge wurde zu allen 26 Satelliten Kontakt hergestellt.
Starship erreicht erstmals die Erdumlaufbahn
Während des Aufstiegs schaltete sich ein Triebwerk der Super Heavy ab. Später fiel auch ein Vakuumtriebwerk der Starship-Oberstufe frühzeitig aus. Starship setzte den Flug dennoch bis zum Orbit fort. Nach dem Triebwerksproblem verkürzte das Flugteam die Zeit im Orbit vorsorglich. Die Mission umfasste den Wiedereintritt und eine gezielte Wasserung im Pazifik.
Der Orbitalflug ist ein Meilenstein für die Entwicklung von Starship. Er zeigt aber noch nicht, dass die Variante als bemannter Mondlander einsatzbereit ist: Für Artemis IV muss das Starship Human Landing System (HLS) auch den Transfer von Treibstoff im All, das Andocken an Orion sowie Landung und Wiederaufstieg am Mond bewältigen.
So ist die Landung bei Artemis IV geplant
NASA plant, vier Astronauten mit der Rakete Space Launch System (SLS) und dem Raumschiff Orion zum Mond zu schicken. Zwei sollen im Mondorbit in ein kommerzielles Landefahrzeug wechseln, nahe dem Südpol landen und ungefähr eine Woche auf der Oberfläche verbringen. Anschließend sollen sie in den Mondorbit zurückkehren und zu Orion stoßen. NASA zielt für die bemannte Mondlandung mit Artemis IV auf Anfang 2028.
Artemis III soll Rendezvous und Andocken erproben
Vor Artemis IV plant NASA für Mitte 2027 eine Demonstration im niedrigen Erdorbit. Dabei soll Orion das Rendezvous und Andocken mit einem oder beiden kommerziellen Landefahrzeugen erproben. Der Test ist ein eigener Schritt in der Missionsfolge; er ersetzt nicht die geplante Landung am Mond.
| Mission | Geplanter Zeitpunkt | Geplante Aufgabe |
| Artemis III | Mitte 2027 | Demonstration im niedrigen Erdorbit; Rendezvous und Andocken von Orion mit einem oder beiden kommerziellen Landefahrzeugen |
| Artemis IV | Anfang 2028 | Bemannte Mondlandung: Zwei Astronauten sollen mit einem Landefahrzeug zur Oberfläche und zurück in den Mondorbit fliegen |
Diese Demonstrationen stehen für Starship HLS noch aus
Berichten zufolge zählen zu den noch ausstehenden Demonstrationen ein zuverlässiger Betrieb im Orbit, der Transfer tiefkalten Treibstoffs zwischen Starships, das Andocken an Orion, eine sichere Landung auf dem Mond und der Wiederaufstieg in den Mondorbit. Kryogener Treibstoff ist so kalt verflüssigtes Treibmittel. Für den Transfer müsste ein Starship ihn im All an ein anderes weitergeben.
NASA hat festgelegt, dass die Einsatzbereitschaft des Landers darüber entscheidet, welcher Anbieter die Artemis-IV-Crew zur Mondoberfläche und zurück zu Orion bringt. Das macht die erfolgreiche Erdumlaufbahn von Flight 14 zu einem wichtigen Entwicklungsschritt – nicht zum Abschluss der für die Mondmission nötigen Erprobung.
