Parler de nourriture avec quelqu'un peut donner lieu à des échanges très intéressants, et cela inclut des idées nouvelles à préparer immédiatement. Mais si nous passons à l'échelle d'un événement massif comme un match de football américain au Michigan, la nourriture devient un élément fondamental qui mobilise des centaines de personnes. Avec plus de 100 000 spectateurs par rencontre, quel niveau de coordination doivent atteindre les chefs, cuisiniers, distributeurs et vendeurs ?
Le Big House est le surnom du stade utilisé par l'Université du Michigan pour ses matchs de football américain. Avec une capacité officielle de 107 601 personnes, c'est le plus grand stade des États-Unis, le plus grand de l'hémisphère occidental et le troisième au niveau mondial. Son taux de « non-présentation » oscille autour de 5 points, ce qui signifie que chaque rencontre attire en moyenne 100 000 spectateurs sans grandes difficultés... des spectateurs qui ont faim avant le début du match et pendant la pause de la mi-temps. Alors... comment nourrir plus de 100 000 personnes ?
Préparer de la nourriture pour un événement de 100 000 personnes
Cette fabuleuse vidéo publiée par Business Insider nous explique qu'un chef (en l'occurrence, le chef exécutif Chris Carr de Sodexo Live) doit gérer une équipe culinaire complète de 35 cuisiniers. Toutes ses actions sont une course contre la montre : le travail commence 24 heures avant le match, en coordonnant les livraisons et en lançant la production.
Le chef revient au stade à une heure du matin le lendemain, et le processus se répète avec plus d'intensité. Poulet frit, œufs, shawarma, tacos... il est impossible de ne pas avoir faim. Les pizzas sont préparées par un tiers, Buddy's Pizza. La vidéo parle de 6 000 pizzas en quatre heures, qui sont ensuite cuites, coupées et placées dans des boîtes à l'intérieur du stade. Malgré tout, les hot-dogs dominent généralement l'événement comme l'option la plus vendue (environ 10 000 par match).
Il y a plus de 70 cuisines et zones de préparation dans toute la structure. L'objectif est de déplacer la marchandise le plus rapidement possible, ce qui n'est pas simple étant donné que le stade a presque cent ans, et même si l'espace pour les spectateurs a augmenté, on ne peut pas en dire autant de ses entrailles. Avec un seul tunnel et un seul ascenseur, déplacer l'équivalent d'un stade en nourriture exige beaucoup de patience et d'efforts.
Les limites de temps se traduisent aussi par des limites pour leurs finances. Alors qu'un restaurant peut ouvrir toute l'année, ces gens n'ont que sept matchs pour gagner de l'argent. Le stade vise à obtenir un million de dollars par rencontre uniquement en nourriture et en boissons (ils ne servent pas encore d'alcool). La dernière phase consiste en le nettoyage, la collecte et l'étude des excédents. Cela permet à l'organisation de mieux calibrer ses commandes, et de faire don du reste de la nourriture à des banques alimentaires et à d'autres groupes locaux. En fait, les employés sont 200, et environ 500 se présentent comme bénévoles.
