Crever un pneu n'a rien d'amusant. Le processus de changement est déjà ennuyeux en soi, et il faut ensuite l'apporter à un spécialiste pour qu'il pose la rustine correspondante. Le XXIe siècle nous doit quelques avancées importantes en matière de pneus, et par le passé, nous avons vu des prototypes très intéressants, mais je pense que la première étape doit être la création d'un bon pneu sans air. Bridgestone a présenté son concept en 2011, et a maintenant décidé de l'étendre... pour les bicyclettes.
En tant que quelqu'un qui a détruit une paire de bicyclettes pendant son enfance (?), crever un pneu est un aspect très irritant. La technologie est stable et a prouvé son efficacité au-delà de tout doute, mais il y a quelque chose de sous-jacent qui nous fait réfléchir : les pneus modernes ne semblent-ils pas un peu... obsolètes ? Et pas seulement sur les bicyclettes, mais aussi sur des véhicules plus grands. Nous avons auparavant étudié des concepts de pneus dynamiques qui changent de configuration, des designs intelligents capables de recharger des batteries, et des formats sphériques très futuristes, mais il serait bien mieux de commencer par éliminer l'air.
C'est sur cela que travaille l'équipe de Bridgestone. En fait, le projet a été révélé pour la première fois en 2011, et la différence est qu'il existe maintenant un intérêt légitime à amener cette technologie sur le marché des bicyclettes à un moment donné en 2019. Les images confirment une réduction de la taille des rayons pour laisser place à une série de supports faits d'une résine thermoplastique spéciale. Ces supports peuvent absorber les chocs et s'adapter aux irrégularités comme un pneu normal.
Bridgestone a pris grand soin de choisir une bicyclette de promenade pour présenter ses nouveaux pneus, ce qui nous donne une idée assez solide de son application suggérée : des environnements urbains à faible vitesse, ou des terrains accidentés qui exigent une résistance supplémentaire. Certains articles indiquent que les pneus pourraient arriver sur les pistes cyclables lors des prochains Jeux olympiques de Tokyo, mais la conception générale ne semble pas très aérodynamique. Maintenant, s'il apparaît dans les magasins à un prix raisonnable... pourquoi pas ?
