Le monde des consoles vient d'être secoué par une nouvelle vague d'informations en provenance de Redmond. Les équipes de Digital Foundry, via Eurogamer, ont eu accès au matériel de Project Scorpio, et si l'on en croit les données techniques disponibles, Microsoft a créé une bête. La personnalisation au niveau du silicium est impressionnante, et la puissance de traitement concentrée peut non seulement mâcher des jeux en 4K à 60 FPS, mais a le potentiel de faire de Scorpio la console la plus rapide jamais fabriquée.
Un aspect classique des consoles, et à vrai dire l'un de leurs points les plus solides, est que l'utilisateur n'est pas obligé de s'engager dans une course à l'armement pour profiter des derniers jeux. Une fois l'investissement réalisé, on s'attend à ce que, d'une manière ou d'une autre, tous les titres tournent sur ce matériel sans problème. Dans la dernière génération de consoles, il a fallu payer un prix élevé : La rétrocompatibilité. Les cycles matériels sont plus longs, mais les joueurs ont réclamé à satiété la possibilité d'exécuter leurs anciens jeux sur les nouveaux systèmes, et Microsoft comme Sony ont dû répondre en conséquence. La partie la plus traumatisante est déjà passée ; cependant, la prochaine étape pour Microsoft est Project Scorpio. Le plan maître inclut une rétrocompatibilité parfaite avec les jeux Xbox One, mais ne s'arrête pas là. Redmond a bien l'intention de libérer la fureur du 4K sur nos écrans, et Project Scorpio semble avoir tout ce qu'il faut.
Des spécifications impressionnantes
Le cœur de Scorpio est ce que Microsoft appelle « Scorpio Engine », une puce basée sur huit cœurs AMD Jaguar à 2,3 GHz, et un module graphique avec 40 unités de calcul personnalisées à 1 172 MHz. Il s'agit pratiquement d'une AMD Radeon RX 480 miniaturisée, mais le plus intéressant est que la carte graphique réelle possède un nombre inférieur d'unités. Le tout est soutenu par 12 Go de mémoire GDDR5, avec un bus de 384 bits et un accès total pour les développeurs de 8 gigaoctets (5 sur la Xbox One). Le résultat final est une bande passante de 326 Go/s, atteignant la barre des 6 TFLOPs. À titre de comparaison, la PS4 Pro atteint 218 Go/s et 4,2 TFLOPs.
Avec une telle puissance de feu, la console Scorpio peut délivrer du 4K à 60 FPS sans même atteindre la limite de ses ressources, mais la clé est que cette résolution s'étende à tous les jeux Xbox One, y compris ceux en 900p. En gros, Microsoft a utilisé un outil appelé PIX (Performance Investigator for Xbox) pour détecter les goulots d'étranglement affectant les principaux titres. En entrant les données de PIX dans un émulateur matériel, Microsoft a déterminé avec précision le niveau de personnalisation nécessaire au niveau du silicium. Autrement dit, le logiciel a fait le matériel. Les développeurs de Forza Motorsport 6 n'ont pris que deux jours pour finaliser le portage du jeu sur Scorpio, et il a fonctionné à pleine vitesse dès le départ. Bien sûr, ce serait de la folie de juger toute la plateforme avec un seul jeu, mais il est impossible de le nier : nous sommes face à un monstre.
