Le lancement officiel de la Sega Game Gear remonte à 1991 (1990 au Japon), et depuis le début, il n'y avait aucun doute sur ses avantages techniques par rapport à la Game Boy originale, mais le public n'a jamais répondu comme Sega l'espérait. Malgré tout, la Game Gear est devenue une sorte de revanche à prendre pour de nombreux passionnés, et l'un d'eux est Jeff Geerling, qui, avec l'aide d'un remplacement complet du matériel et d'un Compute Module 4 comme cerveau, a transformé une Game Gear endommagée en la console rétro ultime.
L'histoire nous dit que la Sega Game Gear s'est vendue à un peu plus de dix millions d'exemplaires au cours de ses six années de disponibilité, un nombre respectable… mais définitivement insuffisant pour contrer le succès de la Game Boy. La Game Gear a payé le prix de sa supériorité technique avec une autonomie de batterie épouvantable (trois heures avec six piles AA), une taille plus grande, un prix plus élevé sur les étagères, un catalogue limité et une série d'accessoires qui ont augmenté le coût de rester dans cet écosystème.
Cependant, le désir d'avoir une Master System miniaturisée avec un écran couleur ne s'est jamais complètement estompé, et ceux qui n'ont pas réussi à acheter une Game Gear dans les années 90 cherchent aujourd'hui à réparer de vieilles unités pour régler ce compte (la Game Gear Micro n'est jamais sortie du Japon). Le problème est que les Game Gear ont mal vieilli. Presque toutes souffrent de condensateurs dégradés et d'écrans abîmés. C'est pourquoi Jeff Geerling sur YouTube a décidé de suivre la voie du remplacement complet, grâce au Zega Mame Gear.
Comment reconstruire une Sega Game Gear avec un Raspberry Pi
Le Zega Mame Gear est disponible sur sa page officielle pour 56 livres sterling, mais Jeff a dû faire face à une difficulté que beaucoup d'entre nous ont déjà vécue : obtenir un Compute Module 4 à un prix raisonnable. En fait, il a reçu le kit dans les premiers mois de l'année, et il lui a fallu tout ce temps pour accéder au module.
Après avoir acheté un boîtier sur eBay et quelques boutons de remplacement, Jeff a découvert que l'installation des composants est assez simple (pas de fer à souder), malgré le manque de documentation. La partie la plus compliquée (et heureusement, optionnelle) est de percer le boîtier pour activer deux boutons supplémentaires sur la Game Gear. Personnellement... non. À moins qu'il n'y ait pas d'autre alternative, je pense que ces mods doivent être « no cut », et la liste des jeux émulés avec deux boutons ou moins reste énorme (Game Gear, Master System, NES, Game Boy, Atari 2600, Commodore 64, etc.).
Pour finir, Jeff avertit que le Zega Mame Gear n'est pas parfait. RetroPie a toujours besoin de tweaks supplémentaires, et au-delà de ses performances naturelles, le Compute Module 4 est trop puissant (il a généré plusieurs alertes de sous-tension) pour la distribution d'énergie du mod. Un modèle de la série Zero serait bien plus approprié dans cette configuration.
