Il lancio ufficiale del Sega Game Gear risale al 1991 (1990 in Giappone), e fin dall'inizio non c'è stato alcun dubbio sui suoi vantaggi tecnici rispetto al Game Boy originale, ma il pubblico non ha mai risposto come Sega sperava. Tuttavia, il Game Gear è diventato una specie di questione irrisolta per molti appassionati, e uno di loro è Jeff Geerling, che con l'aiuto di un trapianto completo di hardware e un Compute Module 4 come cervello, ha trasformato un Game Gear danneggiato nella retroconsole definitiva.
La storia ci dice che il Sega Game Gear ha venduto poco più di dieci milioni di unità nei suoi sei anni di disponibilità, un numero rispettabile… ma decisamente insufficiente per contrastare il successo del Game Boy. Il Game Gear ha pagato il prezzo della sua superiorità tecnica con una durata della batteria spaventosa (tre ore usando sei batterie AA), dimensioni maggiori, un prezzo più alto sugli scaffali, un catalogo limitato e una serie di accessori che hanno aumentato il costo per restare in quell'ecosistema.
Tuttavia, il desiderio di avere un Master System miniaturizzato con schermo a colori non è mai svanito del tutto, e coloro che non sono riusciti ad acquistare un Game Gear negli anni '90 oggi cercano di riparare vecchie unità e saldare quel conto (il Game Gear Micro non è mai uscito dal Giappone). Il problema è che i Game Gear non sono invecchiati bene. Quasi tutti soffrono di condensatori deteriorati e schermi rovinati, quindi Jeff Geerling su YouTube ha deciso di seguire la via del trapianto completo, grazie al Zega Mame Gear.
Come ricostruire un Sega Game Gear con un Raspberry Pi
Il Zega Mame Gear è disponibile sulla sua pagina ufficiale per 56 sterline, ma Jeff ha dovuto affrontare una difficoltà che molti di noi hanno già vissuto in prima persona: ottenere un Compute Module 4 a un prezzo ragionevole. Infatti, ha ricevuto il kit nei primi mesi dell'anno, e ha avuto bisogno di tutto questo tempo per accedere al modulo.
Dopo aver acquistato una scocca su eBay e alcuni pulsanti di ricambio, Jeff ha scoperto che l'installazione dei componenti è piuttosto semplice (niente saldatore) nonostante la mancanza di documentazione. La parte più complicata (e per fortuna, opzionale) è forare la scocca per abilitare due pulsanti extra sul Game Gear. Personalmente... no. A meno che non ci sia un'alternativa, credo che questi mod debbano essere «no cut», e la lista di giochi emulati con due pulsanti o meno è ancora enorme (Game Gear, Master System, NES, Game Boy, Atari 2600, Commodore 64, ecc.).
Per concludere, Jeff avverte che il Zega Mame Gear non è perfetto. RetroPie ha sempre bisogno di tweaks aggiuntivi, e al di là delle sue prestazioni naturali, il Compute Module 4 è troppo hardware (ha generato diversi avvisi di undervolting) per la distribuzione di energia del mod. Un modello della serie Zero sarebbe molto più appropriato in questa configurazione.
