Als het gaat om het bestuderen van videogames vanuit een bedrijfsperspectief, zijn er maar weinig mensen zo omstreden als Michael Pachter, en zijn laatste uitspraken gooien alleen maar extra olie op het vuur. Volgens de analist zal Sony zijn dominantie over de consolemarkt verliezen en zal het grootste deel van de software voor consoles tussen 2019 en 2020 naar pc's en mobiele apparaten verschuiven.
De wereld van videogames is behoorlijk onvoorspelbaar gebleken, maar dat weerhoudt bepaalde mensen er niet van om de chaos te ontcijferen, en een van hen is Michael Pachter. We hebben het over dezelfde Michael Pachter die Mark Zuckerberg bekritiseerde omdat hij een capuchon droeg tijdens de beursgang van Facebook, die in 2005 voorstelde om Netflix-aandelen te verkopen om Blockbuster te kopen, en die de fans van de Mass Effect-serie bekritiseerde omdat ze te veel klaagden over het einde van het derde deel. Wat heeft hij nu op tafel gegooid? Niets minder dan het einde van de consoles.
Kort gezegd suggereert hij dat Sony zijn marktdominantie verliest, samenhangend met een geleidelijke verschuiving van consolesoftware naar mobiele apparaten en pc's (het voorbeeld dat hij gaf was Call of Duty, maar die serie is al op pc te spelen). De enige gebruikers die nog een console willen kopen, zijn degenen die op zoek zijn naar de exclusieve titels van elk platform, terwijl de rest op pc's kan worden gedownload en op een tv kan worden gespeeld. Dit zal in 2019 of 2020 gebeuren, en binnen een decennium zal het proces zich herhalen, met als verschil dat de games op smartphones zullen worden gedownload. Vanuit zijn standpunt moet Sony ervoor zorgen dat zijn console “veel meer doet” dan alleen games afspelen, en hij noemde dingen als PlayStation Now en PlayStation Vue. Zijn voorspelling is dat elke nieuwe generatie consoles “half zo groot” zal zijn als de vorige.
Misschien waar Pachter op duidt is een herdefinitie van het concept console, iets dat we van dichtbij zien met de Nintendo Switch. Afgezien van bepaalde technische details en een line-up beperkt, blijft de Switch records breken, en de Japanse gigant bevestigde dat het de productie zal verdubbelen. Het probleem is dat Pachter zichzelf tegenspreekt, omdat hij eerder zei dat de volgende generatie consoles daadwerkelijk in 2020 zal verschijnen. Hoewel we moeten toegeven dat de laatste generatie bestaat uit verklede pc's na de adoptie van x86, klinkt het een beetje overdreven om die markt 36 maanden te geven. We zullen zien of hij gelijk heeft.
