NASA Artemis-programmamanager Jeremy Parsons zei dat NASA bij de aangenomen prestaties van de stuwstofoverdracht niet rekende op een aantal zo hoog als circa 22 vluchten. De 6–8 vluchten die Elon Musk noemde, lagen volgens Parsons waarschijnlijk dichter bij SpaceX’ plan voor de bevoorrading van Starship HLS voor Artemis IV. Een demonstratie van de overdracht moet helpen vaststellen hoeveel vluchten nodig zijn.
Twee schattingen voor de bevoorrading van Artemis IV
Charlie Precourt, voormalig NASA-astronaut en lid van het Aerospace Safety Advisory Panel (ASAP), noemde tijdens een kwartaalvergadering van het panel een schatting van ongeveer 22 vluchten. Elon Musk noemde 6–8 vluchten.
| Geschat aantal Starship-vluchten | Toegeschreven aan |
| Circa 22 | Charlie Precourt, lid van ASAP |
| 6–8 | Elon Musk |
De aantallen betreffen de bevoorrading van Starship HLS voor Artemis IV. Voor achtergrond over de missie schreef NeoTeo eerder over de geplande maanlanding van Artemis IV.
Wat het aantal tankervluchten kan bepalen
Starship HLS zou stuwstof ontvangen uit een opslagplaats in een baan om de aarde. Andere vluchten moeten die opslagplaats bevoorraden met cryogene stuwstof, die bij zeer lage temperaturen vloeibaar blijft.
Parsons noemde de efficiëntie van de overdracht, mogelijke verliezen en de prestaties van Starship V3 als factoren die het benodigde aantal vluchten beïnvloeden. Als voorbeelden van mogelijke verliezen noemde hij 5% en 10%. Dat zijn scenario’s, geen gemeten verliespercentages. Volgens Parsons is een demonstratie van de stuwstofoverdracht de beste manier om het aantal vast te stellen.
ASAP wil NASA een herziening aanbevelen
Charlie Precourt zei dat ASAP van plan was NASA aan te bevelen de doelstellingen van Artemis IV opnieuw te bekijken en mogelijk ook de missiearchitectuur, met als doel de risico’s evenwichtiger af te wegen.
