Het begon allemaal met het lek van een zogenaamd interview dat een nieuwe titel in de saga aankondigde tijdens The Game Awards op 12 december. Fans van Gordon Freeman hebben geleerd om dergelijk nieuws met een korreltje zout te nemen, maar Valve bevestigde via hun officiële Twitter-account dat het gerucht waar is. Half-Life: Alyx wordt de volgende titel in het Half-Life-universum, gebaseerd op de avonturen van Alyx Vance zelf, en ontworpen exclusief voor virtual reality-systemen.
Het is geen 1 april. Ook geen 28 december. Ik heb twee keer de kalender gecontroleerd om zeker te zijn. Vandaag is het 21 jaar geleden dat de originele Half-Life uitkwam, dat fantastische verhaal dat een theoretisch natuurkundige veranderde in een improviserende interdimensionale held. Zijn laatste officiële verschijning was in 2007, twaalf verdomde jaren geleden, in Half-Life 2: Episode Two. Sindsdien... niets. Fan-gemaakte games? Ja. Mods? Ook. Zelfs een mogelijk einde gelekt door de schrijvers. Maar niets uit het hoofdkwartier... tot nu.
Wat is er gebeurd? Blijkbaar deelde dezelfde leaker die enkele details over Dota Underlords had gelekt, een interview dat de presentatie onthulde van een titel genaamd Half-Life: Alyx tijdens The Game Awards op 12 december. Binnen enkele uren na dat lek opende Valve opende een nieuw Twitter-account (met verificatie), en hun eerste tweet bevestigt in wezen dat Half-Life: Alyx echt is. Dames en heren, er is een nieuwe Half-Life-game aan de horizon.
Maar we kennen Valve goed, en het eerste wat we ons afvragen is 'wat zegt het kleine lettertje'. Om te beginnen zal het bedrijf de game aan het publiek voorstellen op aanstaande donderdag 21 november, om 10 uur Pacific Time (doe de juiste conversies voor jouw regio). Een ander belangrijk feit (en nog niet volledig bevestigd) is dat HL:A geen vervolg zou zijn, maar een prequel. Alyx zou onder controle van de spelers staan op een punt tussen 'post-Black Mesa' en 'Pre-City 17', mogelijk het slechtste van de Zeven Uur-oorlog herbeleven.
Die fans en enthousiastelingen die de door Valve gedeelde virtual reality-bronnen en de lekken over de Source 2-engine van dichtbij hebben bestudeerd, wisten (in ieder geval sinds september) dat er iets nieuws op komst was. Een van de meest interessante elementen die ze ontdekten, is het bestaan van 'magnetische handschoenen', mogelijke erfgenamen van de Gravity Gun die goed zouden passen bij de bediening van de Valve Index. Eerst zien, dan geloven.
De pijlen wijzen naar aanstaande donderdag. Natuurlijk zijn we enthousiast over Half-Life: Alyx, maar alles lijkt erop te wijzen dat Valve heeft besloten om bepaalde voorwaarden in te voeren die sommige spelers niet zullen accepteren, en die nergens heen gaan. Aan de andere kant... een van de belangrijkste klachten die we over virtual reality hebben gehad, is het gebrek aan kwaliteitstitels. Half-Life: Alyx zou die vloek kunnen doorbreken en 'dé' titel worden die de aankoop van een headset rechtvaardigt. Tegelijkertijd is het een gok met een zeer hoog risico. Als Valve er niet in slaagt om een goede virtual reality-game te maken... is dat waarschijnlijk het einde van die technologie.
Bron: Valve op Twitter
Bron: Ars Technica
