Wanneer iemand het over 'laserreiniging' heeft, denken we meestal aan de klassieke virale video's met kanonnen die opgehoopt vuil verwijderen en roest van metaal halen, maar die technologie is ook geschikt voor veel delicatere processen. En zo komen we bij het kanaal van Julian Baumgartner, de nummer één kunstrestaurateur op YouTube.
Ik geef toe dat mijn maandagochtend niet goed begon: er ontplofte iets vergelijkbaars met een bom in mijn huis, en nadat ik uit bed sprong, ontdekte ik dat de zogenaamde 'bom' de televisie was, die door een van mijn katten op de grond was gegooid. Tussen de schreeuwende familie en rondrennende katten had ik behoefte om iemand te zien die dingen goed doet… en mijn feed reageerde met een video van Julian Baumgartner, kunstrestaurateur en verantwoordelijk voor het kanaal Baumgartner Restoration op YouTube.
George Washington en lasers, met Baumgartner Restoration
Het portret van Washington is relatief klein vergeleken met andere projecten op het kanaal, maar het is niet vrij van problemen. Tijd en gebrek aan informatie zijn formidabele vijanden, en bij het reinigen van deze kunstwerken kan elke afkorting tot een ramp leiden. Toen het moment kwam om de vernislaag te verwijderen, ontdekte Julian dat zelfs zijn mildste oplosmiddelen te agressief waren voor de verf, en daar komt de laser om de hoek kijken.
Het meest interessante is dat hij geen speciaal platform heeft aangeschaft: het is de LaserScope Venus, een ER:YAG-laser (erbium-gedoteerd yttrium-aluminium-granaatlaser) uit 2005, veel gebruikt in dermatologie en tandheelkunde. Toch is de laser geen speelgoed, en tweedehands exemplaren kosten meer dan 5.000 dollar online.
Het doel van de laser is nu niet om tijd te winnen. Integendeel, Julian werkt in kleine blokken van één of twee centimeter, 'verbrandt' de vernis met elk schot om het verwijderen met een neutrale oplossing en veel wattenstaafjes te vergemakkelijken. De laser is slechts 'het juiste gereedschap op de juiste plek', en met een groot schilderij zou het weken duren om de vernis met deze techniek te verwijderen.
Zoals altijd is het eindresultaat prachtig. Het schilderij mag dan een kopie zijn van een beroemder portret, maar we kunnen zonder twijfel zeggen dat George 'weer tot leven kwam' na deze laserbehandeling.
Bron: Hackaday
