Het oplossen van een probleem kan enkele minuten duren, of een inspanning vereisen die jaren in beslag neemt. Erger nog, sommige problemen verdwijnen nooit volledig, en het beste wat we kunnen doen is de negatieve effecten ervan verminderen. Bestaat er een optimale en universele methode om problemen op te lossen? Het web schrijft aan de CIA de creatie toe van de Phoenix Checklist, een routekaart die vermoedelijk is ontworpen zodat hun agenten problemen vanuit verschillende invalshoeken kunnen analyseren.
Ik geloof persoonlijk dat niemand ooit onomstotelijk heeft kunnen verifiëren of de Phoenix Checklist door de CIA is gemaakt, maar ik heb gemerkt dat velen verwijzen naar het boek Tinkertoys Michael Michalko, gepubliceerd in 1991. In essentie probeert de lijst te provoceren en te stimuleren, om druk te zetten op verschillende punten die we misschien negeren omdat we al onze aandacht richten op één aspect van het probleem dat ons raakt. Ik weet eerlijk gezegd niet of het je zal helpen of niet, maar het is de moeite waard om het nader te bestuderen. De volledige versie van de Phoenix Checklist is meestal verdeeld in twee delen: Probleem en Plan. Hieronder een bescheiden vertaling.
Het Probleem
- Waarom is het nodig om het probleem op te lossen?
- Welke voordelen zul je behalen door het probleem op te lossen?
- Wat is de onbekende (factor)?
- Wat begrijp je nog niet?
- Welke informatie heb je?
- Wat is het probleem niet?
- Is de informatie voldoende? Onvoldoende? Redundant? Tegenstrijdig?
- Kun je een diagram van het probleem tekenen? Een figuur?
- Waar liggen de grenzen van het probleem?
- Kun je het probleem in meerdere delen splitsen? Ze opschrijven? Wat zijn de relaties tussen de delen van het probleem? Wat zijn de constanten van het probleem?
- Heb je dit probleem eerder gezien?
- Heb je dit probleem in een iets andere vorm gezien? Ken je een gerelateerd probleem?
- Probeer een bekend probleem te bedenken dat dezelfde onbekende factor heeft, of iets dergelijks.
- Stel dat je een probleem hebt gevonden dat gerelateerd is aan het jouwe en al is opgelost. Kun je het gebruiken? Kun je de methode ervan gebruiken?
- Kun je het probleem herformuleren? Op hoeveel verschillende manieren kun je dat doen? Algemener? Specifieker? Kunnen de regels ervan worden gewijzigd?
- Wat zijn de beste, slechtste en meest waarschijnlijke scenario's die je kunt bedenken?
Het Plan
- Kun je het hele probleem oplossen? Of een deel van het probleem?
- Hoe zou de oplossing eruit moeten zien? Kun je het visualiseren?
- Hoeveel van de onbekende factor kun je bepalen?
- Kun je iets nuttigs verkrijgen of afleiden uit de informatie die je hebt?
- Heb je alle informatie gebruikt?
- Heb je rekening gehouden met alle essentiële begrippen in het probleem?
- Kun je de stappen in het oplossingsproces scheiden? Kun je bepalen hoe correct elke stap is?
- Welke creatieve denktechnieken kun je gebruiken om ideeën te genereren? Hoeveel?
- Kun je het resultaat zien? Hoeveel verschillende resultaten kun je zien?
- Hoeveel verschillende manieren heb je geprobeerd om het probleem op te lossen?
- Wat hebben anderen gedaan?
- Kun je de oplossing aanvoelen? Kun je het resultaat verifiëren?
- Wat moet er gebeuren?
- Hoe moet het gebeuren?
- Waar moet het gebeuren?
- Wanneer moet het gebeuren?
- Wie moet het doen?
- Wat moet je op dit moment doen?
- Wie is er verantwoordelijk?
- Kun je dit probleem gebruiken om een ander probleem op te lossen?
- Wat is de groep kwaliteiten die dit probleem maken tot wat het is?
- Welke mijlpalen kunnen je voortgang het beste registreren?
- Hoe weet je wanneer je succes hebt gehad?
