Het is een opvallende keuze van Sony om op dezelfde dag dat Apple de nieuwe iPhone 7 aankondigde de volgende fase van zijn PlayStation 4 te presenteren, maar omdat het om zulke verschillende producten gaat, neem ik aan dat de Japanse gigant ermee wegkwam. Aan de ene kant hebben we de gloednieuwe PlayStation 4 Slim, compacter en efficiënter dan het origineel, en aan de andere kant is er de PlayStation 4 Pro, die een grafische chip uit de AMD Polaris-familie bevat. Is dat genoeg voor 4K nativo? Nou ja…
Twee nieuwe PlayStation-consoles
In mijn eerdere artikel over de Xbox One S zei ik dat we tot oktober geen nieuws van Sony hoefden te verwachten. Het is duidelijk dat de afdeling public relations en CEO Andrew House andere plannen hadden, en het verheugt me dat ik het mis had. We willen tenslotte meer communicatie van bedrijven als Sony, en niet het tegenovergestelde. Laten we ruimte maken voor niet één, maar twee nieuwe consoles in de PlayStation-familie. Ten eerste is er de PlayStation 4 Slim, een revisie van de originele PlayStation 4 die het volume met 30 procent en het stroomverbruik met 28 procent vermindert. Met een officiële prijs van $300 en algemene beschikbaarheid vanaf 15 september willen degenen die gewacht hebben met het kopen van een PS4 misschien hun klauwen in de Slim-versie zetten. Sony heeft echter ook de PlayStation 4 Pro aangekondigd, voorheen bekend als Neo.
De Pro en het 4K-verhaal
De nieuwe console is zoiets als een 'high-end versie' van de PlayStation 4, met een krachtigere processor (hoewel het in de basis nog steeds een achtkernige AMD Jaguar is) en een grafische chip op basis van de nieuwe Polaris-familie. Deze chip zou de prestaties van die in de originele PS4 verdubbelen, en zelfs bij lagere resoluties mag de gebruiker superieure beeldkwaliteit verwachten, want hij ondersteunt HDR (dit komt via een firmware-update naar de eerdere modellen). Nu de grote vraag: reproduceert de PlayStation 4 Pro games in native 4K? Eh… ja en nee. In principe biedt de PS4 Pro ontwikkelaars twee geoptimaliseerde render-modus. De zogenaamde 'resolutiemodus' maakt het mogelijk om de waarden boven 1080p vast te zetten, terwijl de 'kwaliteitsmodus' de resolutie dynamisch wijzigt, afhankelijk van de prestaties in de game. Sommige titels zullen geen grote problemen hebben om 4K te halen, zoals The Elder Scrolls Online, maar andere doen dat misschien met een lagere framerate of passen direct upscaling toe. De demo die BioWare publiceerde over Mass Effect: Andromeda op de PlayStation 4 Pro was voorbereid in 4K bij 30 FPS:
Het meest opvallende (en deels teleurstellende) punt aan de PlayStation 4 Pro is dat hij geen Blu-ray UHD ondersteunt, iets wat de Xbox One S wel biedt. Streaming is een ander verhaal: de PS4 Pro zal geen problemen hebben met het afspelen van 4K, en zowel Netflix als YouTube werken al samen om de benodigde ondersteuning via hun officiële apps uit te breiden. De PlayStation 4 Pro kost $400 en ligt op 10 november in de schappen, vóór Black Friday en de kerstperiode.
