Retro-unboxing: een computer van 3.000 dollar uit 1995

Denk je dat hardware tegenwoordig duur is? Geloof het of niet, in het verleden was het nog erger. Harde schijven als luxeartikelen, RAM-geheugen dat een fortuin kostte... je moest goed nadenken en de beschikbare configuraties grondig bestuderen voordat je in hardware investeerde. Sommige lezers vragen zich misschien af wat we toen konden kopen, en om hun nieuwsgierigheid te bevredigen, is er niets beter dan een huisgemaakte unboxing van een Compaq CDS-computer uit 1995. Dat complete beest kostte toen $3.000...

De tijd van de eerste computer

Ik herinner me die sensatie heel goed, zowel uit eigen ervaring als omdat ik getuige was van soortgelijke gevallen. Tussen eind jaren '90 en het begin van de nieuwe eeuw slaagden veel gezinnen erin hun 'eerste computer' te kopen en in huis te halen. Het uitpakken van de hardware en het installeren ervan was een soort ritueel, met iedereen rond het nieuwe apparaat. Vragen, antwoorden, twijfels, af en toe een ruzie tussen broers en zussen over wie het eerst mocht, vaders en moeders die het dreigende conflict onderkenden (discussies, dalende cijfers, lange nachtelijke sessies)... maar over het algemeen met hele goede herinneringen.

Tegenwoordig is dat verloren gegaan. Wil je een computer? Je koopt hem in elke winkel of je stelt hem zelf samen. Liever een laptop? Geen probleem. Beperkt budget? De tweedehandsmarkt wacht je met open armen. De mogelijkheden zijn talrijk en dat vieren we zeker... maar de magie is niet meer hetzelfde. Wil je weten hoe het was? Dan hebben we iets speciaals voor je: een retro- en huisgemaakte unboxing van een Compaq CDS... uit 1995:

De unboxing van de Compaq CDS uit 1995

De video is gepubliceerd door Gilbert Arciniega in mei 2017, en in de beschrijving legt hij uit dat zijn broer het systeem kocht in een van de filialen van de verdwenen keten Good Guys (in 2006 overgenomen door CompUSA) Hij vertelt ook dat zijn broer $250 voor de printer en nog eens $500 voor de monitor, waardoor het totaal op $3.000 kwam (aangepast voor inflatie: $5.000).

In het begin is het systeem lastig te identificeren, maar dankzij een close-up van de camera weten we dat het om een Compaq CDS 972 gaat, met een Pentium-processor van 75 MHz en 8 megabyte intern geheugen. Naast het klassieke eigen profiel van Compaq kon het systeem 128 megabyte extra RAM ontvangen (voor een totaal van 136 MB) en Pentium-chips met snelheden van 90 of 100 MHz.

Ook de aanwezigheid van een optische drive was belangrijk, en wat de printer betreft is de klassieke Canon BJC-4000 gemakkelijk te herkennen, uit een tijdperk waarin gebruikers bij het kopen van cartridges niet werden opgelicht Een volledig bezette tafel, overal dozen, handleidingen en foldertjes, de dames van het huis die Solitaire spelen... niet iedereen heeft zulke verre herinneringen op video, en we zijn dankbaar dat Gilbert besloot dit te delen, vooral vanwege de retro-informatica-waarde.