W październiku 2026 r. podczas kampanii zrzutów Space Rider utracono pełnowymiarowy model testowy po anomalii przy rozwijaniu parafoila, czyli sterowanego spadochronu skrzydłowego. Według relacji European Spaceflight rzecznik Europejskiej Agencji Kosmicznej (ESA) poinformował, że trwa niezależne dochodzenie. Utracony obiekt był modelem do prób, a nie statkiem przeznaczonym do misji orbitalnej.
Próba dotyczyła lądowania
Relacja European Spaceflight podaje, że model odwzorowywał masę, aerodynamiczny kształt i podwozie statku. Wcześniejsze próby z 2024 i 2025 r. wykorzystywały symulatory masy. Kampania z pełnowymiarowym modelem miała sprawdzić system lądowania w bardziej reprezentatywnej konfiguracji.
AstronautiNEWS opisywał cel kampanii jako sprawdzenie końcowego opadania i lądowania. Próba nie odtwarzała wejścia w atmosferę po locie orbitalnym.
Majową próbę przerwano podczas wznoszenia
W maju 2026 r. próbę przerwano, gdy model wznosił się podwieszony pod śmigłowcem CH-47 Chinook. Pojazd testowy odzyskano bezpiecznie. Było to inne zdarzenie niż październikowa anomalia podczas rozwijania parafoila.
Cel lotu inauguracyjnego przesunięto na 2028 rok
European Spaceflight podał, że celem lotu inauguracyjnego jest II kwartał 2028 r., po wcześniejszym wskazaniu I kwartału. Planowana konfiguracja obejmuje rakietę Vega C z ulepszonym pierwszym stopniem P160C, startującą z Gujańskiego Centrum Kosmicznego.
