Um sintetizador feito com um console Sega Mega Drive

Se há algo que devemos reconhecer na maioria dos computadores e consoles retrô, é que seus chips de som eram muito bons. Com o passar dos anos e mais documentação disponível, os fãs conseguiram criar todo tipo de projetos e hacks que extraem sons impressionantes daquele silício antigo. O caso mais recente nos leva de volta ao canal Look Mum No Computer, onde encontramos um sintetizador que utiliza a versão original do Sega Mega Drive.

O chip de som do Mega Drive

O Sega Mega Drive (ou Genesis, para quem o conheceu com esse nome) utiliza um chip Yamaha YM2612, um sintetizador FM com seis canais e quatro operadores por canal. Imagino que alguns velhos soundtracks já devem estar passando pela sua cabeça: Streets of Rage, Altered Beast, a série Sonic... Se eram ouro puro saindo do alto-falante mono da nossa TV naqueles anos, hoje são simplesmente inestimáveis.

Então, por que não acessar esse chip de alguma forma? Refiro-me a reutilizar o console e aproveitar seus recursos de áudio para algo diferente. Bem... a verdade é que já podemos fazer isso. A interface genMDM, que inclui o cartucho personalizado e o módulo externo, custa 80 dólares, mas se você já tem um pouco de experiência no mundo MIDI e se sente atraído por hardware retrô, acho que vale a pena esse investimento. Caso contrário, é ir de “full DIY” e acabar com algo como o que o Look Mum No Computer fez:

Parece familiar? Isso porque é o mesmo sujeito que escravizou um exército de Furbys para obrigá-los a cantar. O vídeo de apresentação não tem muitos detalhes técnicos (você deve visitar o segundo canal para isso), mas ele combinou o Sega Mega Drive com o já mencionado genMDM, um pouco de hardware próprio... e muita improvisação, porque ele ainda não tem certeza sobre o que faz cada potenciômetro. Além disso, ele só fez os canais funcionarem de forma independente, então é um trabalho em andamento. De qualquer forma... soa fabuloso.

Agora que você viu esse Mega Drive em ação, quer saber mais sobre sintetizadores do ponto de vista teórico? Não se preocupe! Você pode começar com o portal Learning Synths da Ableton e assimilar conceitos básicos de forma interativa, em questão de minutos.