Com mais de um bilhão de usuários, o WhatsApp é o segundo serviço de mensageria instantânea mais popular do mercado, mas esse número impressionante não mudou sua posição como loss leader. Por isso, o plano mestre do Facebook é fazer com que WhatsApp comece a dar lucro. E, segundo as informações mais recentes, isso pode envolver um novo sistema que permitirá uma comunicação direta entre algumas empresas e os usuários.
Um novo canal entre empresas e usuários
O WhatsApp foi absorvido pelo Facebook em fevereiro de 2014. A soma final superou os 19 bilhões de dólares, e a ideia nos corredores da rede social é recuperar esse investimento. A monetização do WhatsApp é insignificante, e em janeiro do ano passado a empresa abandonou definitivamente seu modelo de assinatura. Naquela época, já se especulava com uma maior comunicação entre empresas associadas e os usuários do serviço, seguindo a linha do suporte personalizado, a reserva de voos e outros casos similares. A informação mais recente indica que esse mecanismo de contato está sendo avaliado.
O experimento com startups
As empresas que participam do experimento são startups vinculadas ao acelerador Y Combinator. Seu presidente, Sam Altman, disse que não estava a par da nova relação entre o WhatsApp e as startups, mas reconheceu que são muitos os agentes externos que buscam avaliar seus produtos com o Y Combinator. Já os porta-vozes do WhatsApp decidiram não comentar por enquanto. A Cowlar, que comercializa acessórios para a indústria de laticínios, faz parte da iniciativa. Seus colares destinados a vacas leiteiras coletam telemetria sobre o desempenho, e o objetivo é usar o WhatsApp para enviar as informações dos colares diretamente aos fazendeiros.
A questão do spam
Esse tipo de implementação é muito interessante, mas a pergunta dos 19 bilhões é como evitar o comportamento abusivo. Na essência, as empresas deveriam estar dispostas a pagar para entrar em contato com potenciais clientes ou usuários existentes de seus serviços. Do outro lado, o WhatsApp realiza pesquisas que buscam medir o interesse dos usuários em conversar com empresas pelo mensageiro. Honestamente, se isso sair do controle, prefiro que o WhatsApp volte ao modelo de um dólar por ano...
