Con oltre un miliardo di utenti, WhatsApp è il secondo servizio di messaggistica istantanea più popolare del mercato, ma questo numero impressionante non ha modificato la sua posizione di “loss leader”. Il piano maestro di Facebook è che WhatsApp inizi a guadagnare denaro. Come farà esattamente? Gli ultimi dati indicano lo sviluppo di un nuovo sistema che consentirà una comunicazione diretta tra alcune aziende e gli utenti.
WhatsApp è stato assorbito da Facebook nel febbraio 2014. La somma finale ha superato i 19 miliardi di dollari e l'idea nei corridoi del social network è di recuperare quell'investimento. La monetizzazione di WhatsApp è insignificante, e a gennaio dello scorso anno ha abbandonato definitivamente il suo modello di abbonamento. Allora si speculava già su una maggiore comunicazione tra aziende associate e utenti del servizio, seguendo la linea del supporto personalizzato, della prenotazione di voli e altri casi simili. L'ultima informazione disponibile ci indica che tale meccanismo di contatto è in fase di valutazione.
Le aziende che partecipano all'esperimento sono startup legate all'acceleratore Y Combinator. Il suo presidente Sam Altman ha detto di non essere a conoscenza della nuova relazione tra WhatsApp e le startup, ma ha riconosciuto che sono molti gli agenti esterni che cercano di valutare i loro prodotti con Y Combinator. Invece, i portavoce di WhatsApp hanno deciso di non fare commenti per ora. Il team di Cowlar, che commercializza accessori per l'industria lattiero-casearia, fa parte dell'iniziativa. I loro collari destinati alle mucche da latte raccolgono telemetria sulle prestazioni e l'obiettivo è usare WhatsApp per inviare le informazioni dei collari direttamente agli agricoltori.
Questo tipo di implementazione è molto interessante, ma la domanda da 19 miliardi è come evitare il comportamento abusivo. In sostanza, le aziende dovrebbero essere disposte a pagare per entrare in contatto con potenziali clienti o utenti esistenti dei loro servizi, mentre dall'altra parte WhatsApp conduce sondaggi che cercano di misurare l'interesse degli utenti a parlare con le aziende tramite il messenger. Onestamente, se questo sfugge al controllo, preferisco che WhatsApp torni al modello di un dollaro all'anno...
