Los vehículos no tripulados están teniendo un rol cada vez más amplio en operaciones militares y otras actividades como la lucha contra el narcotráfico. Sin embargo, existen iniciativas para utilizar drones en tareas de vigilancia doméstica, y como siempre sucede en estos casos, se cuestiona el límite entre la seguridad y la violación de la privacidad de los ciudadanos. Ante la posibilidad de que pasen drones volando sobre cada patio trasero, un ingeniero aeroespacial estacionado en Washington D.C. ha presentado a DroneShield, un sistema de detección de drones de código abierto que recurre a una solución ya aplicada en tiempos de guerra: Escuchar al dron cuando se aproxima.

Einstein dijo que no sabía con qué armas se lucharía en la tercera guerra mundial, pero la cuarta sería luchada con palos y piedras. La frase no es una excentricidad más del científico más popular, sino una clara preocupación por el tipo de armas que estamos empezando a ver últimamente. Biológicas, atómicas, nucleares y ahora rayos láser. Lejos de lo que podría pensar un fan de Star Wars, estos lásers de estado sólido tienen un poderío todavía incipiente y EEUU está en la vanguardia de poner un arma láser en su USS Ponce para destruir drones y pequeñas embarcaciones. Hay vídeo.

Si hay algo que ha definido la arquitectura a través de la historia humana, ha sido la guerra. Las ciudades se han protegido de diferentes formas con el paso de los siglos, adaptándose a las armas y estrategias de cada época. En estos días, el uso de drones y otros vehículos no tripulados está reescribiendo varias reglas a la hora de obtener información en el campo de batalla. Las ciudades actuales no cuentan con una defensa contra a los drones, salvo por Shura City, diseñada por Asher J. Kohn, y cuyo objetivo es neutralizar, o al menos reducir a un mínimo la eficacia de los drones.

La tan propagada “Seguridad Nacional” y el miedo ante el terrorismo y las revueltas están convirtiendo a algunos países en Estados policiales, donde la gente es culpable antes de ser inocente. Estados Unidos es una referencia aburridamente recurrente en este sentido, y ahora ha puesto en marcha un mecanismo legal mediante el cual está habilitado a vigilar a sus ciudadanos desde el aire, usando drones con visión termal y varias tecnologías más propias del campo militar. A modo de protesta –queremos creer-, un artista diseñó ropa de sigilo para no ser reconocido por drones. Stealth Wear es el nombre de la marca. 

La comunicación entre pequeños grupos de robots es lo que está ocupando a muchas áreas de investigación en la robótica, donde se combinan diferentes tecnologías para tratar de dar con la indicada según la situación. En el proyecto que les mostraremos en este artículo, la propuesta de comunicación es visual, sin GPS ni otro tipo de soporte tecnológico. Utilizando cuadricópteros y un enjambre de drones de tierra con diferentes habilidades, la robótica colaborativa comienza a mostrar sus habilidades e ilustrando por adelantado algunas de sus futuras misiones.