Die Rolle des Jupiter als „Staubsauger“ für Kometen und Asteroiden ist gut dokumentiert, insbesondere seit Shoemaker-Levy 9 im Jahr 1994 mit voller Wucht auf ihn einschlug. Schätzungen zufolge erleidet Jupiter durchschnittlich einen Einschlag pro Jahr, doch die meisten bleiben völlig unbemerkt. Glücklicherweise beobachteten zwei Astronomen den Planeten am vergangenen 17. März und konnten mit ihren Instrumenten einen neuen Einschlag registrieren.
Beginnen wir mit einigen grundlegenden Details zur Größe des Jupiter. Wir alle wissen, dass er der größte Planet des Sonnensystems ist (ich entschuldige mich für diese Offensichtlichkeit), aber es ist erwähnenswert, dass sein Volumen etwa dem von 1.300 Erden entspricht und seine Masse etwas mehr als das 300-fache unseres Planeten beträgt. Kurz gesagt, der Gasriese, der nach dem römischen Gott des Himmels und Donners benannt ist, ist definitiv enorm und zieht die Aufmerksamkeit anderer Besucher wie Kometen und Asteroiden auf sich. Der Einschlag von Shoemaker-Levy 9 war nicht nur wegen seiner Spektakularität historisch, sondern auch wegen all dessen, was aus diesem Ereignis gelernt wurde. Viele Astronomen auf der ganzen Welt behalten Jupiter im Auge, erforschen viele Faktoren und, warum nicht, warten darauf, etwas Außergewöhnliches zu sehen. Am vergangenen 17. März sahen sie es.
Österreich und Irland. YouTube und Reddit. Gerrit Kernbauer und John McKeon sind die beiden Namen, die das Web mit diesem neuen Einschlag auf dem Jupiter verbindet, und ein sehr positiver Aspekt ist, dass es mit relativ zugänglicher Ausrüstung gesehen werden konnte. Kernbauer erklärt in der Beschreibung seines Videos, dass er ein Skywatcher-Newton-Teleskop 200/1000 (650-700 Euro) verwendet hat, während es bei McKeon bereits ein Schmidt-Cassegrain mit 11 Zoll war (durchschnittlich 2.700 Dollar). McKeon fügte hinzu, dass sein Hauptziel darin bestand, ein „Zeitraffer“ des Jupiter zu erstellen, während es für Kernbauer nur eine weitere Sitzung war, um den Riesen zu beobachten.
Nun, die große Frage: Komet? Asteroid? War es überhaupt ein Einschlag? Die Wahrscheinlichkeiten scheinen auf der Seite der Asteroiden zu liegen, aber Jupiter hat in der Vergangenheit seltsame „Blitze“ gezeigt. Wir haben Zweifel, aber bald werden wir mehr wissen. Die NASA-Mission Juno wird am 4. Juli auf dem Jupiter ankommen. Wir sollten aufmerksam bleiben.
