Mars oder Mond? Der rote Planet ist verlockend, aber die Menschheit war seit 45 Jahren nicht mehr außerhalb der Erdumlaufbahn. Nicht wenige sehen den Mond als das vernünftigere Ziel. Das Mondforschungsprogramm der CNSA plant, die Sonde Chang’e 4 auf der erdabgewandten Seite des Mondes zu platzieren. Neben der Untersuchung der geologischen Bedingungen soll dort ein einfaches Ökosystem mit Samen, Kartoffeln und Seidenraupen aufgebaut werden.
Hintergrund der Mondmission
Die Mission Chang’e 3 erreichte die Mondoberfläche im Dezember 2013 und markierte die erste weiche Landung seit Luna 24 (letzte Sonde des sowjetischen Programms) im Jahr 1976. Die CNSA baute Chang’e 4 als Reserve für Chang’e 3, aber da diese nicht benötigt wurde, entschied man sich, sie umzuwidmen. Wenn alles gut geht, wird Chang’e 4 auf der erdabgewandten Seite des Mondes arbeiten, die geologischen Bedingungen untersuchen und einen Rover ausfahren. Laut neuen Informationen der Zeitung Chongqing Morning Post wird Chang’e 4 jedoch eine zusätzliche Aufgabe haben: die Schaffung und Überwachung eines einfachen Ökosystems unter extremen Bedingungen.
Ein Mini-Ökosystem auf dem Mond
Der Schlüssel ist ein spezieller Behälter aus einer Aluminiumlegierung, der Kartoffeln, Arabidopsis-Samen und Eier von Seidenraupen enthalten wird. Die Eier werden zu Seidenraupen, die Kohlendioxid produzieren, während Kartoffeln und Samen durch Photosynthese Sauerstoff erzeugen. Das klingt auf dem Papier einfach, aber in der Praxis sind Temperaturkontrolle und Energieverteilung große Herausforderungen. Die Mondoberfläche ist nicht gerade gastfreundlich, daher wird der Behälter mit Lichtröhren für den Lichteinfall, einer Isolierschicht und einer Reihe von Hochleistungsbatterien ausgestattet sein.
Die Herstellung des Behälters übernahmen die Universität Chongqing und 28 weitere Einrichtungen in ganz China. Zur Veranschaulichung: Er ist 18 Zentimeter lang und wiegt drei Kilogramm. Mit anderen Worten, es wird ein Mini-Ökosystem sein. Wann wird das geschehen? Sofern es keine kurzfristigen Änderungen gibt, wird Chang’e 4 Ende 2018 starten.
