Das Jahr war 1998, und wir steckten immer noch in der unerschöpflichen „Multimedia-Wahnsinn“. Natürlich beschleunigte Windows 98 diesen Hype nur noch, aber die Kombination aus Audio, Bildern und Video war nicht genug. Im Oktober desselben Jahres versuchte Microsoft, mit dem Microsoft Cordless Phone System in die Welt der Telefonie vorzudringen, einem Gerät, das neben herkömmlichen Anrufen auch an einen Computer angeschlossen werden konnte, um zusätzliche Funktionen wie Sprachbefehle und Anrufer-ID zu aktivieren.
Oktober 1998. Windows 98 war gerade einmal vier Monate auf dem Markt, und wir konnten bereits die „Erstausgabe-Schmerzen“ spüren, die Bill Gates selbst erlebt hatte. Natürlich hinderte das Redmond nicht daran, über 50 Millionen Exemplare zu verkaufen und ein ganz neues Ökosystem aus Programmen und Zubehör zu schaffen. Einige davon waren so kurzlebig, dass die Öffentlichkeit nicht einmal von ihrer Existenz wusste, und genau das geschah Michael MJD auf YouTube, als er eBay besuchte und den Microsoft MP-900 fand, besser bekannt als Microsoft Cordless Phone System:
Microsoft Cordless Phone System: Ja, Microsoft hat in den 90ern ein Telefon gemacht
Eines der ersten Details des Microsoft Cordless Phone System ist, dass der Benutzer nicht gezwungen war, es an einen Computer anzuschließen, und es funktionierte problemlos wie ein herkömmliches Telefon. Allerdings war die Verbindung mit einem PC (mit Hilfe einer seriellen Schnittstelle) die einzige Möglichkeit, es voll auszuschöpfen. Michael hatte Schwierigkeiten, die offizielle CD zu finden, aber einer seiner Anhänger kam mit einem ISO-Image zu Hilfe.
Die Hauptsoftware heißt Microsoft Call Manager und bietet alles, was man von einer Telefonsoftware aus dieser Zeit erwarten kann, einschließlich Direktwahl, Adressbuch und Schnellwahl, aber wir bemerken auch sekundäre Funktionen wie Sprachbefehle (die das Headset zu einer Art PTT machen), Lautsprechermodus (der Computer-Audio gibt den Anruf wieder) und einige Anpassungen zum Aufnehmen von Nachrichten oder zum Anhören eingehender Anrufe (Headset, Lautsprecher oder beides gleichzeitig). Tatsächlich kann das Symbol in der Taskleiste Anrufe mit ein paar Klicks annehmen oder auflegen.
Es versteht sich von selbst, dass die große Schwachstelle des gesamten Systems darin besteht, dass der Computer eingeschaltet bleiben muss. Ja, das Telefon kann ohne PC funktionieren (weniger als 45 Prozent der US-Haushalte hatten damals Personal Computer, und sie waren nicht billig), aber mit einem Preis von 199 Dollar zum Zeitpunkt der Einführung konnten die Verbraucher einfach unabhängigere Lösungen mit ähnlichen Funktionen erhalten. Microsoft senkte den Preis schnell und verschenkte es sogar beim Kauf einer Small Business Office-Lizenz.
