Alcune persone possono avviare solo piccoli progetti fai-da-te per questioni di tempo o budget. Restaurare un vecchio mobile, improvvisare involucri per computer, riparare e riciclare vestiti... va bene tutto, purché sia divertente. Tuttavia, Peter Sripol ha deciso di andare molto oltre e costruire il suo aereo elettrico ultraleggero. Come se non bastasse, ha documentato gran parte del processo su YouTube e ha già avuto il suo primo volo di prova.
Se si osservano da vicino le fotografie del Wright Flyer 1, la prima domanda che viene in mente è come abbia fatto a decollare quella cosa. Quasi ottanta anni dopo, il mondo ha visto l'F-117, e il dubbio è stato lo stesso. La sensazione è che alcuni aeromobili semplicemente non dovrebbero volare, ma con l'esatta combinazione di pazienza e perseveranza, lo fanno. L'aviazione ha sempre avuto un rapporto molto stretto con il mondo fai-da-te, e un buon esempio si vede in tutti i progetti di auto volanti, guidati principalmente da ingegneri e appassionati. Poi c'è il caso del Colomban Cri-Cri, il bimotore più piccolo del mondo, che fondamentalmente può essere assemblato in un garage...
Ma Peter Sripol opera su una scala diversa, e con questo intendo che sta costruendo il suo aereo ultraleggero elettrico. Il suo canale YouTube ci insegna che la maggior parte del materiale (essenzialmente schiuma isolante) è stata acquistata in negozi come Home Depot, ad eccezione degli strati di fibra di vetro. I due motori sono stati progettati per aeromodelli radiocomandati e ricevono energia da un enorme pacco batterie installato sul muso dell'aereo.
La parte migliore? A Peter è bastato appena un mese e mezzo per costruirlo. Ovviamente ha ancora una lunga lista di aggiustamenti da fare (sta usando nastro adesivo per sostenere il parabrezza) e gli servono alcune luci. Questo ci porta alla legalità dell'aereo. Si può finire nei guai? Tecnicamente no, perché rientra nella categoria degli ultraleggeri secondo la regolamentazione Part 103 del codice federale statunitense. Il prossimo passo? Installare un paracadute balistico che gli permetta di salvare l'aereo «e» la sua vita in caso qualcosa vada storto.
