Als mijn geheugen me niet in de steek laat, was het in 2003 dat het project Damn Small Linux gebruikers de mogelijkheid bood om een basisbesturingssysteem met essentiële apps te draaien in slechts 50 megabyte. Damn Small Linux viel vanaf 2012 in een virtueel vergetelheid, en de officiële pagina verdween meer dan eens, maar begin februari werd het project nieuw leven ingeblazen met een verandering van strategie: De nieuwe 'grens' voor Damn Small Linux is 700 megabyte, en het gebruikt de antiX-distro als uitgangspunt.
Eerlijk gezegd herinner ik me niet veel van mijn leven twintig jaar geleden, maar ik weet wel dat ik niet in een goede positie zat. Weinig werk, weinig geld, verlengde hardwarecycli tot het maximum… ik gebruikte zelfs Windows XP op een Pentium II van 233 MHz, die al zes jaar oud was. Onze opties waren Windows XP aanpassen, optimaliseren en strippen om alle mogelijke prestaties te krijgen, of de dobbelstenen gooien met Linux.
Een van de gokken in die tijd heette Damn Small Linux, een distro compact genoeg om op te starten vanaf een "opstartbare visitekaartje" van 50 MB. Het doel was om wat meer leven in 486/Pentium-machines te blazen, en een tijdje werkte het, maar de ontwikkeling stortte ergens in 2008 in, en de enige extra activiteit was een Release Candidate in 2012. Deze situatie lijkt begin februari veranderd te zijn, en Damn Small Linux heeft nu een nieuwe alfa-build.
Damn Small Linux in 2024
Waarom terugkeren na zo'n lange tijd? De maker geeft aan dat hij "de noodzaak zag" voor een functionele distro onder de 700 megabyte, een grens die de overgrote meerderheid van de projecten volledig heeft opgegeven. De sprong in deze limiet was onvermijdelijk: er zijn enorme verschillen tussen "Linux van 2003" en "Linux van 2024", inclusief drivers, applicaties en zelfs de kernel zelf.
De nieuwe Damn Small Linux is gebaseerd op een aangepaste versie van antiX 23 i386 (die op zijn beurt Debian gebruikt). Veel van de applicaties zijn vervangen, maar de belangrijkste voordelen van antiX zijn nergens heen gegaan, en het is zeker opvallend om een besturingssysteem te zien dat niet meer dan 128 MB RAM verbruikt in idle (Windows 11 kan wel 15 keer die hoeveelheid claimen, *met* optimalisaties).
Logischerwijs betekent het label "Alfa 1" dat bij Damn Small Linux hoort dat er veel bugs te corrigeren zijn. Sommige gebruikers hebben problemen gemeld met apt, de terminal en wifi-ondersteuning. Persoonlijk had ik problemen met het wijzigen van de schermresolutie, en Fluxbox vraagt altijd om een aanpassingsproces, maar het is niet echt verschrikkelijk. Als je wilt experimenteren, heb je hieronder de link.
Officiële site en download: Klik hier
