Wil je de oorsprong van Gordon Freeman zelf herbeleven? Dan heb je twee opties: een kopie van de uitstekende remake Black Mesa aanschaffen, of het originele Half-Life opnieuw installeren, met alle glorie van zijn modellen en textures in lage resolutie. Deze FPS-klassieker kwam in november 1998 uit en is daarmee een uitstekende kandidaat voor de ray tracing-behandeling, dankzij de mod «Xash3D: Ray Traced», gepubliceerd door Sultim Tsyrendashiev op GitHub.
«Het is 8:47 uur in de ochtend... en je bent te laat. De dag belooft een hel te worden, met een maximumtemperatuur die de 40 graden zal overschrijden. De militaire helikopter en de mannen in pak trekken je aandacht, maar niet genoeg om aan de verveling te ontsnappen. Eerlijk gezegd is je enige vermaak waarschijnlijk het verbranden van het eten van je collega in de magnetron...»
Helaas voor de theoretisch fysicus Gordon Freeman werd zijn dag veel, veel ingewikkelder dan dat. Binnen een paar uur was hij niet alleen om zijn leven aan het vechten, maar raakte hij ook verwikkeld in een catastrofaal conflict van interdimensionale omvang. Het eerste Half-Life geeft ons het voorrecht om de controle over Gordon Freeman te nemen, te ontsnappen aan de nachtmerrie die Black Mesa heet, te vechten tegen afzichtelijke wezens, de mariniers te ontwijken die geen getuigen willen achterlaten, en uiteindelijk de ware verantwoordelijke voor de invasie te confronteren.
Het spel kwam uit in 1998, en dat brengt twee dingen met zich mee: het werkt zelfs op een benzinepomp, en de graphics zijn absoluut verouderd. Verschillende mods hebben het visuele aspect van Half-Life geoptimaliseerd, en als je het nooit hebt gespeeld, voel je je misschien comfortabeler met de remake Black Mesa... maar er is een ander alternatief: ray tracing injecteren in het originele spel.
Keer terug naar Black Mesa met Half-Life en ray tracing
De echte naam van de mod is Xash3D: Ray Traced, een creatie van Sultim Tsyrendashiev op GitHub. Daar legt de ontwikkelaar de nodige stappen uit om de ray tracing-effecten in Half-Life te activeren, wat neerkomt op het installeren van het spel in Steam, het openen van de map en het dumpen van de inhoud van de bestanden hl1-rt.zip en hl1-rt-resources.zip op die locatie. De laatste stap is het uitvoeren van Half-Life met behulp van het bestand xash3d.exe in de map rt_bin.
De meest recente build bevat ook instructies om DLSS te activeren voor het geval de framerate te laag is, maar als we de kwaliteit van de modellen en textures in overweging nemen, denk ik dat het niet zo negatief zou zijn om de resolutie te verlagen om het prestatieverlies te compenseren. Sultim waarschuwt ons voor enkele beperkingen, zoals bepaalde compatibiliteitsdetails op AMD-kaarten en het ontbreken van ondersteuning voor de Hazard Course, maar dat zijn geen ernstige dingen, om zo te zeggen.
Hiermee voegt Half-Life zich bij andere titels die al de ray tracing-behandeling hebben gekregen, waaronder de eerste Portal, Minecraft, Quake 2, en natuurlijk nog een creatie van Sultim, de mod voor Doom.
Officiële site en download: Klik hier
