E em outro episódio de «Existe um aplicativo com inteligência artificial para isso», o mundo corporativo parece obcecado com a ideia de lançar algoritmos em todas as direções. Se somarmos a isso a tormenta de assinaturas que atinge software «e» hardware igualmente, não nos surpreende ver um salto de popularidade em coisas como discos ópticos, cassetes, reprodutores de MP3… e máquinas de pinball. A cidade de Chicago se tornou um vibrante polo exportador de pinballs novos, respaldado por décadas de experiência, licenças de altíssimo perfil… e clientes que podem comprar essas feras.
Infelizmente, não consigo lembrar quando foi a última vez que joguei em um pinball real. O Cadete Espacial está sempre a alguns cliques de distância, e o retrogaming tem alguns exemplares extraordinários como Epic Pinball e Pinball Dreams/Fantasies/Illusions… mas não é a mesma coisa. O metal, as luzes, os sons… você não apenas joga em uma máquina, mas a própria máquina se torna seu oponente.
Agora, muita gente pensa que o pinball é uma experiência clássica e remota no tempo, mas nada está mais longe da realidade. Em 2024, fabricam-se pinballs novos, que incorporam propriedade intelectual de séries, filmes e bandas musicais, são montados à mão e, logicamente, custam uma fortuna.
«Pinball not dead»: Jaws, Star Wars, Stranger Things… e Taylor Swift?
Christopher Borrelli do Chicago Tribune visitou recentemente a Stern, uma companhia que controla 75 por cento do mercado de pinballs internacionalmente. A demanda tem sido tão positiva que a Stern dobrou o número de funcionários nos últimos cinco anos e teve que mudar suas operações para uma fábrica maior. Por incrível que pareça, a pandemia acabou ajudando a Stern: o fechamento de bares e salas de arcade fez com que 7 em cada 10 pinballs sejam vendidos diretamente aos jogadores, e com um preço base de 7.000 dólares por unidade, esses clientes sabem muito bem o que querem.
Então, qual é o atrativo de um pinball com preço de motocicleta? Se deixarmos de lado a montagem manual, a atenção aos detalhes e o sempre presente fator de aleatoriedade (porque apesar da linha de produção, nunca há dois pinballs iguais), a resposta é… franquias. Propriedade intelectual. Ghostbusters, Godzilla, Venom, Foo Fighters, Metallica, Lord of the Rings, Led Zeppelin, Stranger Things, Jurassic Park, The Simpsons, Harley-Davidson, Marvel, Star Wars, James Bond, Game of Thrones, The Walking Dead… se o público deseja, o pinball aparece.
De fato, Borrelli consultou sobre outras franquias como Barbie e a própria Taylor Swift, e o CEO Seth Davis disse que «absolutamente está sendo discutido». É claro que as negociações nunca são fáceis, e em alguns casos é preciso aceitar certos compromissos. Por exemplo, o pinball de Jaws possui imagens de Richard Dreyfuss e Robert Shaw, enquanto o próprio Dreyfuss gravou vozes adicionais, mas foi impossível adicionar a imagem de Roy Scheider: o ator faleceu em 2008, e seu «estate» jamais deu a permissão necessária.
Definitivamente recomendo ler o artigo original (em inglês) e visitar a página oficial da Stern. Sonhar não custa nada…
Acesse o artigo original: Clique aqui. Página oficial da Stern: Clique aqui
