Avec sa sortie officielle de la phase bêta au début du mois de février et des critiques très favorables de la presse spécialisée comme des premiers utilisateurs, le service GeForce NOW a tout simplement explosé. Des millions d'utilisateurs dans le monde veulent en savoir plus sur ce « Netflix des jeux vidéo », même s'il est techniquement plus proche du concept de « matériel en tant que service ». Cependant, plusieurs développeurs et distributeurs de haut niveau ont donné un avis négatif à GeForce NOW et ont demandé le retrait de leurs jeux de la plateforme. Nvidia affirme qu'elle travaille avec eux pour que ces titres reviennent, mais quel est le problème de fond ?
GeForce NOW. « Le Netflix des jeux vidéo », « Jeux vidéo en tant que service », « Matériel en tant que service ». Pour certains utilisateurs, c'est l'annonce d'un futur qu'ils n'acceptent pas. Pour d'autres, la possibilité d'échapper à la course aux armements du matériel et d'accéder à des titres de haut niveau sans investir une fortune. D'une manière ou d'une autre, il est déjà parmi nous et fait beaucoup de bruit. Un mode gratuit, un accès premium à un coût raisonnable, 90 jours supplémentaires offerts, des problèmes de latence minimes… tout semble indiquer que Nvidia a frappé juste… mais ces dernières semaines, elle a rencontré un front d'opposition (peut-être inattendu ?) formé par plusieurs développeurs et distributeurs.
Le retrait des grands éditeurs
Les problèmes ont commencé dès que le service a quitté sa phase bêta. Capcom, EA, Konami, Remedy, Rockstar et Square Enix en faisaient partie, mais ils ont disparu après le 4 février. Une semaine plus tard, Activision Blizzard s'est joint au retrait, emportant Overwatch, WoW, la série Call of Duty et d'autres titres. Bethesda n'est pas en reste, et son départ a été presque total, à l'exception étrange de Wolfenstein: Youngblood. Et maintenant, c'est au tour de 2K. Les séries NBA, les BioShock, Civilization VI, tous les Borderlands… au revoir, et merci pour le poisson.
Il serait injuste de dire que le paysage est apocalyptique car GeForce NOW propose plus de 500 jeux en ce moment, et 1 500 autres sont en route, mais il est évident que quelque chose de plus se passe ici, et les utilisateurs ne reçoivent pas la version complète des faits. Raisons ? La première est la plus évidente : l'argent. Les développeurs veulent une part supplémentaire du gâteau de GeForce NOW, et leurs jeux ne reviendront pas tant qu'ils ne l'auront pas obtenue.
D'autres sources suggèrent un détail plus technique : GeForce NOW héberge les jeux pour accélérer les temps d'installation, ce qui ne serait pas bien vu. Enfin, le facteur conspirationniste pointe Google. Stadia est un désert de sel par rapport à GeForce NOW, mais Red Dead Redemption 2, les Tomb Raider, Borderlands 3, NBA 2K20, The Elder Scrolls Online, Doom et Doom Eternal (quand il sortira) y sont. Si Mountain View a payé pour l'exclusivité… peut-être que Nvidia devra égaler l'offre.
Malheureusement, toutes ces manœuvres mènent à un conflit inévitable entre développeurs, distributeurs et joueurs. Nvidia ne peut pas faire la guerre car elle ne vend pas de jeux, et sa meilleure stratégie à l'avenir est d'obtenir le retour de ces développeurs, même partiellement. Chaque fois qu'une entreprise demande le retrait de son contenu, la seule option pour Nvidia est de répondre à cette demande et de dire « nous continuerons à travailler ».
Comme prévu, les « négociations » sont arrivées sur le Web. Les développeurs revendiquent le droit de déterminer sur quelles plateformes leurs jeux peuvent être disponibles, en suivant des accords de distribution antérieurs. De l'autre côté, les utilisateurs revendiquent le droit de jouer à des jeux qu'ils ont déjà achetés, et que la différence entre utiliser du matériel local ou distant est sans importance, car la plateforme principale ne change pas (il faut lier Steam ou d'autres boutiques avant que GeForce NOW puisse installer les jeux). À cela s'ajoute le soutien de certaines entreprises, comme Epic Games avec son PDG Tim Sweeney à sa tête, qui a confirmé son soutien total à GeForce NOW.
Cela signifie que Fortnite n'est pas allé nulle part. Reconnaissant sa présence, EA a retiré tous ses jeux… à l'exception d'Apex Legends. Ubisoft garde ses principales franchises (Assassin's Creed, Far Cry, les jeux de Tom Clancy), tout comme Valve, Warner, Bandai Namco (Dark Souls 1-3), Bungie (Destiny 2), Sega, et bien d'autres. Dans un monde parfait, GeForce NOW résoudrait ces différences rapidement pour se concentrer sur l'expansion de sa disponibilité à travers le globe. Dans ce monde, eh bien… je pense que cela prendra un certain temps.
Liens officiels
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