La corporazione Sharp è stata una delle poche privilegiate a ottenere licenze da Nintendo per sviluppare prodotti speciali. Questa collaborazione ha dato vita a piattaforme inusuali come la Twin Famicom, l'híbrido My Computer TV e la Super Famicom Naizou TV SF1, ma c'è un'altra console in questa lista: Famicom Titler. Progettata esclusivamente per catturare il gameplay, generare sottotitoli e registrare voci, la Famicom Titler è molto ricercata dai collezionisti grazie alle sue risorse tecniche. La gente di Long Island Retro Gaming ha ricevuto una console Titler non funzionante e di recente ha condiviso la sua riparazione…
La Famicom Titler (nota anche come Famicom Editor) arrivò sul mercato giapponese nel 1989. Con un prezzo ufficiale di 43.000 yen (circa 345 dollari attuali, con aggiustamento per l'inflazione), la console rispondeva fondamentalmente a una necessità: catturare e modificare sessioni di gaming. La Titler include un touchpad, una tastiera, un microfono per registrare narrazioni e, cosa più importante: generazione video RGB interna (l'unica Famicom a farlo) e uscita S-Video. Questo la rese molto popolare tra gli appassionati, ma con più di 35 anni sulle spalle è logico che qualcosa cominci a rompersi. Così arriviamo al canale di Long Island Retro Gaming, che ha ricevuto una Famicom Titler con un problema video di cui non vengono rivelati troppi dettagli…
Come riparare una console Famicom Titler del 1989
L'unica cosa che appare sullo schermo è un'immagine grigia, senza glitch né audio in sottofondo. Esaminando l'interno della console si può vedere che i suoi componenti sono molto ben separati: da un lato abbiamo la «scheda Famicom», e dall'altro tutto ciò che riguarda le «funzioni Titler». Una rapida verifica delle tensioni conferma che il sistema sta ricevendo i 5 volt che gli servono, ed è qui che la diagnosi adotta uno dei trucchi più vecchi del mondo: provare la scheda Famicom su un'altra console Titler funzionante.
In questo modo è stato possibile stabilire che il guasto si trova effettivamente nella scheda Famicom. Di solito tutti i sistemi NES/Famicom concentrano i loro problemi in quattro chip: CPU, PPU e i due chip di memoria RAM. Il fatto di vedere qualche colore sullo schermo suggerisce che la PPU funziona, e questo rende la CPU il primo indiziato. Provando il processore della Famicom Titler su un'altra console… ha dato esattamente la stessa schermata grigia. Da un certo punto di vista è una buona notizia: i processori non sono così difficili da trovare, e la Titler può ricevere CPU di Famicom o NES americani senza problemi.
Il processo di reinstallazione non ha presentato ostacoli, nonostante l'incredibile quantità di «correzioni di fabbrica» che il PCB ha sul retro. Purtroppo non è possibile installare uno zoccolo per la CPU, perché causerebbe interferenze con il meccanismo di espulsione. Tuttavia, tutto il resto ha risposto alla perfezione, e la console Titler è tornata dall'aldilà. Il video si conclude con una piccola demo usando S-Video con uno scaler (si vede benissimo) e alcune funzioni di editing.
