Oltre a essere un gioco straordinario, Half-Life 2 ha il vantaggio di funzionare anche su un distributore di carburante. I suoi requisiti originali erano molto ragionevoli per l'epoca, ma per quanto riguarda la memoria video, una scheda con 64 o 128 MB di VRAM appariva spesso tra le raccomandazioni. Ora, cosa succede se proviamo a eseguire Half-Life 2 con soli 8 MB di VRAM? Budget-Builds Official su YouTube ha deciso di scoprirlo...
Sono passati più di vent'anni da quando il G-Man ha ordinato a Gordon Freeman di svegliarsi e annusare le ceneri. Le voci su un possibile sequel sono al massimo, ma l'attesa continua. E noi, poveri mortali che sogniamo di portare la lotta nell'Overworld e ridurre tutto il Combine a poltiglia, ci distraiamo con mod, hack e cortometraggi fatti dai fan. Ovviamente non è mai una cattiva idea tornare al gioco originale, ma se qualcuno ha bisogno di una scusa... che ne dici di eseguire Half-Life 2 con 8 MB di VRAM? Non è un errore di battitura...
Half-Life 2 con 8 MB di VRAM
La storia è iniziata un paio di settimane fa, quando Budget-Builds Official ha deciso di acquistare una 3D Phantom XP-2800, vero incubo che si spaccia per scheda grafica, con un chip SiS 305 ridotto e 8 MB di VRAM. Riesce a malapena a fornire un'uscita video, ma la cosa più impressionante di quel video è che alla fine appare Half-Life 2, funzionante... in qualche modo. Il gioco scende a DirectX 7, con una risoluzione di 640x480 e tutto al minimo per fornire circa 11-15 FPS, ma si blocca dopo cinque minuti. In queste condizioni, Budget-Builds Official ha accettato la missione di trovare una configurazione che non solo stabilizzi il gioco, ma si avvicini anche ai 60 FPS.
La sua soluzione è stata fondamentalmente trasformare Half-Life 2 in Superhot. Dopo un paio d'ore di modifica del file CFG, è riuscito a disabilitare riflessi, ombre, filtro anisotropico e anti-aliasing, oltre a ridurre le texture al minimo, forzare DirectX 6 e abbassare la risoluzione a 320 x 240. Tutto è stato compresso in colori di base (blu, rosso, nero, tonalità di grigio), e gli oggetti si «manifestano» attraverso il livello, ma ci sono sezioni in cui effettivamente può raggiungere i 60 FPS (Route Kanal, per esempio).
In sintesi, Half-Life 2 è stato trasformato in un orrore fondamentale, al punto che nemmeno la parola «demake» è appropriata... ma funziona con 8 MB di VRAM. Per concludere, spero che allo stesso modo in cui esiste FastDoom (che rende Doom più veloce), qualcuno inizi un progetto simile incentrato su Half-Life 2, solo per il framerate. Se non vedo Gordon con 4000 FPS, non voglio niente. (?)
