Un equipo de científicos japoneses ha logrado crear la primera estirpe de primates transgénicos que integra de modo perfecto un gen ajeno en su genoma. La modificación consiste en que los monos se ven fluorescentes cuando se les ilumina con una luz especial. Esta cualidad además, la han transmitido a su descendencia, cosa nunca antes lograda en primates.
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El simpático Callithrix jacchus (más conocido por tití) va a pasar a la historia de la biomedicina por ser el primer mono que acepta un gen de otro animal para incorporarlo a su propio genoma y que ha sido capaz de traspasarlo a su descendencia. Puede parecer extraño, pero han insertado un gen de medusa en estos pequeños primates para conseguir que reluzcan en un bonito color verde. Esa era la característica nueva que imprimía el gen introducido. Los investigadores querían demostrar la viabilidad del experimento de un modo rotundo y muy gráfico. Las raíces de pelo, la piel y la sangre se vuelven fosforitos cuando se les expone a luz ultravioleta. Erika Sasaki y Hideyuki Okano, de la Universidad de Medicina Keio en Japón, utilizaron un virus para transportar el gen de la proteína verde fluorescente en los embriones de los titis, que fueron implantados en una mona. Los científicos inseminaron 80 embriones con genes de la fluorescencia en medio centenar de titís que eran madres de alquiler y lograron 5 crías que tenían en su genoma el gen extraño.
Hay antecedentes de animales transgénicos pero no transmiten el gen a la descendencia
El éxito se produjo cuando sus nuevos titís alcanzaron la madurez sexual y mostraron que estaban incorporando el gen. La primera cría de estos monos ya transgénicos que expresa el gen en su piel ha supuesto el triunfo rotundo del experimento. Luego han nacido más que se encuentran perfectamente sanos. En el pasado, se habían conseguido crear unos primates transgénicos, unos macacos con el gen de la corea de Huntington, pero no se ha demostrado la herencia de ese gen en su descendencia. Con el nuevo experimento, los titís podrán ser analizados en profundidad pues la proteína brilla con una luz azul ultravioleta, lo que permite a los científicos iluminar células tumorales, rastrear toxinas y vigilar los genes cuando se activan y desactivan.
Estos monitos pueden proporcionar importantes vías de investigación médica
La aparición de animales transgénicos supone un campo de investigación con unas enormes posibilidades. Gracias a ellos se pueden estudiar funciones y enfermedades humanas puesto que se convierten en modelos vivos que reaccionan con más similitud a las terapias propuestas. Hasta ahora, los ratones habían sido las cobayas estrella de los científicos, pero con estos titís modificados, se abren una tremenda oportunidad para obtener datos nuevos sobre las patologías del hombre. Hay que tener en cuenta que el genoma del primate se parece al humano en mucha mayor medida que el de rata. Existen dolencias, como las neurológicas, que resultan imposibles de reproducir con los roedores, por ejemplo. Además, los titís tienen muchas crías, alcanzan pronto la madurez sexual y son pequeños y manejables en el laboratorio.
Visto en: 20 Minutos
Para estudiar dolencias como el SIDA los titís no sirven, pero sí para otras muchas
De todos modos, los primates más cercanos en la escala evolutiva, como los macacos o los babuinos, no podrán ser sustituidos por estos monitos verdes. Se necesita mucha proximidad genética para investigar enfermedades como el SIDA, la degeneración macular o la tuberculosis. Para ese tipo de patologías habrá que seguir investigando con nuestros parientes más cercanos.
Seguramente este experimento será motivo de debate para la bioética y los defensores de los animales, pero Sasaki lo tiene claro: "Si podemos hacer estas investigaciones en roedores o in vitro, lo haremos, pero para muchas enfermedades como el Parkinson no existe un buen modelo animal. Hay que pensar en el coste-beneficio”.
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¿Y tú, qué opinas?
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#1marco_s jueves, 28 de mayo de 2009, 14:51
Supongo por lo que leí que se sustentan en la Teoría de la Evolución. Esto se asemeja aunque en una forma muy pequeña a las visiones futuristas de científicos que hacen experimentos equivocados que terminan desarrollando un virus mutante. Pero creo que soy demasiado pesimista y que mi mente vuela mucho.
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#2smodd jueves, 28 de mayo de 2009, 18:58
Bueno si los liberan en la naturaleza desaparecerian en un santiamen ya que sus depredadores se los comerian cuando duerman XD...por otro lado interesante y espeluznante futuro el que nos espera si este tipo de seres escapan y procean libremente, quien sabe lo que pasaria si estos cambios geneticos normalmente evolucionados acorde a su medio ambiente durante millones de años de pronto se dan en la naturaleza...realmente siento que el mundo se vuelve mas vulnerable con el pasar del tiempo por tantos avances extremistas a los que estamos llegando...
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#3Macaldock jueves, 28 de mayo de 2009, 20:10
Wow q interesante, ntonces ahora no utilizaran tantos ratones,
mm si qe seria una ventaja para estudiar tumores y ver como sedesembvuelven en el organismo,
oero valla, eso de q el gen sea heredable, mm que mas no podrian meterle al monito y qe sea heredable?????????,
buen aporte
saludos -
#4manolocadiz jueves, 28 de mayo de 2009, 21:16
Buenas señores.
A estos monitos se les ha incorporado el gen de la GFP (Green Fluorescents Protein) presente en medusas i algunos microorganismos.
Es una proteína muy utilizada en biología molecular para ayudar a distinguir si los procedimientos de genes recombinantes se ha dado con éxito ya que expuestas a luz ultravioleta las bacterias a las que se les ha incorporado esta proteína brillan verde fluorescente.
Hay muchas otras como esta, de todos los colores. De echo el estudio de los genes que cada cual da una diferente intensidad o color (naranja, azul, amarillo...) dio hace poco el premio Nobel de química a su investigador.
La novedad se encuentra en que ... Leer más -
#5marilu viernes, 29 de mayo de 2009, 00:01
Increible, cada vez la ciencia avanza más y más. Los primates han sido casi un imposible en cuanto a la transgenesis, este es un paso realmente grande en la investigacion de las enfermedades humanas. Ahora que se logro implantar un gen transgenico y que sea heredable, da esperanzas de algun dia cercano hacerlo con chimpances u otros primates que como bien menciona el articulo permitan el estudio de enfermedades como el SIDA y el Parkinson. La idea de que salga y mute en la naturaleza y tengamos un apocalipsis es una idea sin fundamentos, que siguen arraigando las corrientes empecinadas en detener el progreso de la ciencia.
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